Элиотт, который потерялся в библиотеке. Паскалин Ноло

в «звёздном» глазу. – Сейчас тебя будут судить и определят наказание!

      В тот же миг появились волшебные механические крысы и бросились на Элиотта. Не успел он опомниться, как оказался в заставленной скамейками большой комнате, в центре которой возвышалась трибуна. Его усадили в потёртое кресло с торчащими пружинами, которые сразу же больно впились в ягодицы.

      – Место подсудимого никогда не отличалось комфортом, – словно извиняясь, объяснил Калеб.

      Тем временем зверьки разбежались по скамейкам. Месье Кот в сверкающей красной мантии – одежде судьи – вскочил на трибуну и громко объявил:

      – Присутствующий здесь молодой человек обвиняется в обнаружении тайны существования ОБК, во вторжении в его помещение, слежке за агентами и незаконном раскрытии их личности. Учитывая серьёзность совершённых нарушений, собравшийся здесь Специальный Трибунал выносит решение о наказании.

      Крысы дружно зааплодировали.

      – Наказать! Наказать! Наказать! – принялись скандировать они.

      Элиотт возмутился:

      – Настоящий суд проходит не так!

      Калеб, который до этого момента хранил молчание, шагнул к коту:

      – В самом деле, Мааау! Конечно, парень нарушил закон, но у него есть право на защиту, на адвоката.

      Тот закатил глаза:

      – А потом мы жалуемся на медлительность правосудия!

      – Мааау! – решительно и властно остановил его директор ОБК.

      – Что ж, хорошо, – уступил кот. – Трибунал назначает адвокатом Базиля. Базиль, выходи!

      – Базиль! Базиль! – подхватили крысы.

      Под изумлённым взглядом Элиотта из стены напротив появилась сначала голова, за ней рука, потом другая – и наконец весь человек. Худой мужчина с огромной шишкой на лбу растерянно озирался, стоя посреди зала. Мальчик смотрел на него, но видел противоположную стену – пришелец оказался почти прозрачным.

      – При… привидение! – заикаясь, пролепетал Элиотт.

      – Естественно! – раздражённо бросил кот. – В каждой уважающей себя библиотеке живёт привидение.

      – Кто-то меня звал? – спросило прозрачное существо.

      – Да, Базиль, – повернулся к нему пушистый заместитель директора. – Ты выбран, чтобы защищать этого молодого человека. Его зовут Элиотт, а все его преступления перечислены в Деле. – Кот помахал исписанной каракулями бумагой, которую держал в пасти, и положил её перед призраком.

      Призрак нагнулся, чтобы прочитать.

      – Нехорошо… Так… Плохо… Ужасно, – озадаченно комментировал он каждую строчку. – Дочитав, он выпрямился и приступил к защитительной речи. Так называется выступление адвоката. Об этом Элиотт узнал в седьмом томе приключений любимого героя, ложно обвинённого в попытке убийства премьер-министра Земли бомбой, якобы заложенной в персональной ракете. Увы, стоящий перед ним Базиль не так блестяще справлялся с делом, как книжный адвокат Жоржа Безымёна. – Уважаемый Кот-судья, уважаемые крысы, – торжественно начало привидение, – вы обвиняете молодого Э…

      – Элиотта, – шёпотом подсказал