Художница из Джайпура. Алка Джоши

него в организме перестает вырабатываться вещество, которое помогает яйцу прилепиться к матке.

      Он бросил на меня долгий взгляд.

      – Прогестерон, – сказал он. – То, о чем вы говорите, называется прогестерон. – Он пощупал пульс пациентки. – Бывали ли у женщин побочные эффекты от ваших трав?

      Доктор Кумар открыл было рот, явно собираясь спросить меня еще о чем-то, но тут в дверь постучали, да так громко, что мы все вздрогнули. Джойс Харрис даже взвизгнула, на миг приоткрыла глаза, обвела взглядом комнату и снова впала в тихое забытье. Мы с доктором переглянулись.

      Из-за двери донесся громкий шепот миссис Айенгар:

      – Кья хо гья? Миссис Шастри, из-за чего весь этот шум и суматоха?

      Радха мигом легла на постель рядом с миссис Харрис, заслонив больную собой, и накинула на себя одеяло.

      – Два часа ночи! – Миссис Айенгар приоткрыла дверь.

      Я бросилась к ней навстречу.

      – Простите, джи, моей сестре… нездоровится.

      Миссис Айенгар вытянула шею, взглянула на кровать. Радха негромко застонала, притворяясь хворой, чтобы заглушить вскрики англичанки.

      – Я послала за доктором, миссис Айенгар, – я указала взглядом на мистера Кумара. – Прошу прощения, что мы вас разбудили.

      Джойс Харрис что-то забормотала, и Радха застонала громче. Доктор Кумар взял мою сестру за запястье, прижал большим пальцем ее вену и уставился на свои наручные часы.

      – Ей нужен покой, миссис Шастри, – произнес он таким тоном, словно вторжение хозяйки его рассердило.

      Радха закрыла глаза и воскликнула:

      – Джиджи!

      – Видимо, что-то съела…

      – Мне нужно идти, миссис Айенгар. – Я хотела было закрыть дверь, но хозяйка и не думала уходить.

      – Мой муж всегда говорит: зимой – кислое и соленое, летом – сладкое и неострое…

      – Да-да, спасибо. Я обязательно воспользуюсь вашим советом, вместе с рекомендацией доктора. Мне очень жаль, что я вас разбудила.

      Я плотно затворила дверь, привалилась к ней спиной и изумленно воззрилась на Радху. Как она догадалась, что нужно сделать? Сестра не растерялась и действовала с умом.

      Миссис Харрис постанывала. Радха слезла с кровати, подоткнула ей одеяло.

      Доктор настороженно поглядывал на меня.

      Я оттолкнулась от двери, собрала волосы в узел.

      – Радха, нарви желтых сердцевинок цветов ромашки.

      – Больше никаких трав, миссис Шастри, – устало произнес доктор Кумар.

      – Она доверилась мне, попросила помочь. – Я подошла к столику. – Быстрее, Радха!

      Мой окрик вывел сестру из оцепенения. Радха подскочила ко мне и принялась помогать: обрывала лепестки ромашки и протягивала мне желтые сердцевинки. Я смолола их в ступе вместе с двумя листьями перечной мяты, добавила чуть-чуть воды. Комнату наполнил запах приготовленной мною пасты – фруктово-цветочный, сладкий и острый одновременно.

      – Намочи тряпку, – велела я Радхе.

      Радха намочила чистое полотенце. Я завернула в него пасту, завязала концы: получилась припарка.

      Я