La Bola. Erik Pethersen

intereses.»

      «¿Y qué eligieron tus amigas?»

      «Pues nada en particular: simplemente seleccionaban que estaban interesadas en escapadas extramatrimoniales y luego elegían qué aspecto físico preferían para los hombres que pudieran conocer. Y el portal sugirió a mis dos amigas gente diferente, estéticamente muy agradables y también de zonas bastante cercanas. Esa misma tarde concertaron una reunión, cada una con el socio elegido entre las decenas sugeridas por el portal. Una de ellas fue a una ciudad de la provincia de Bérgamo, en el lago Iseo, no recuerdo cuál exactamente; la otra fue a una ciudad de la llanura, hacia Cremona. La idea era que al final de la noche se reunieran para intercambiar impresiones.»

      «Sí, tal vez estén un poco locas tus amigas. Era un riesgo...»

      «Sí. Nunca se sabe quién te va a tocar. En fin, resumiendo, una dijo que el hombre que llegó a la cita no coincidía con la foto de la página web: parecía un oso Yogui con sobrepeso y apestaba a alcohol. La otra acabó con un chico de 20 años, no con el hombre de 40 que ella esperaba.»

      «¿Así que terminaron sin hacer nada?»

      «La del Oso Yogui salió corriendo, insultándolo. Lo que yo entiendo es que él argumentaba que ella estaba obligada a terminar el encuentro con una nota positiva de todos modos, porque así es la política de la comunidad. Al oír esas palabras, ella gritó en el bar donde se encontraban y se marchó. La del niño dijo que era entrañable para él y que se sentía obligada a hacerlo, pero no pude saber si era así...»

      «Buenas experiencias, quiero decir, Sere. No sé, yo no lo haría: de las relaciones extramatrimoniales estoy en contra por principios, pero, aunque fuera libre y buscara aventuras similares, no creo que me apeteciera conocer a alguien así, sólo por sexo. Yo buscaría otra cosa.»

      «Sí, Lavi, yo tampoco lo haría, creo. Puede ser incluso excitante, pero si luego te encuentras con esos sujetos... qué miedo.»

      «¿Excitante de qué manera?»

      «Sí, podría ser divertido. No me gustaría conocer a alguien sin que mi marido lo supiera, de verdad que no, pero he curioseado un poco por esos sitios de ahí y también hay parejas que buscan a otras personas: como idea, así, sólo en plan fantasía, suena interesante...»

      «Lo siento, te pierdo: ¿te gustaría conocer a otra pareja, junto con tu marido, para tener sexo?»

      Serena se lleva un dedo índice a la boca, mordisqueándolo, y empieza a mover la punta de su zapato derecho hacia arriba y hacia abajo, haciendo palanca con el tacón.

      «¿Lo he entendido bien?» insisto.

      «Sí, Lavi, más o menos. Vamos, no sé: no se pueden hacer estos discursos a las 8:40 de la mañana cuando todavía estoy dormida y, de todas formas, no, no creo que me guste tener sexo con mi marido y otra pareja, o intercambiar parejas» responde un poco confusa.

      «Muy bien, Sere, pensaba que habías dicho lo contrario antes.» La miro desconcertada y divertida como exigiendo más explicaciones sobre el tema, pero ella sigue mordisqueando su dedo y jugueteando con su zapato. Su pelo, ligeramente ondulado, cae sobre sus hombros y sus ojos color avellana desprenden una luz brillante. Esos vaqueros ajustados, y esos tobillos, ceñidos por las medias de nylon, completan la figura que observo de pie frente al escaparate; realmente no se le notan los cuarenta y cinco años que tiene: parece una chica descarada, pero bien vestida.

      Y esas piernas son realmente perfectas.

      Se toca los muslos con las palmas de las manos, frotando sus pantalones. «¿Tengo una mancha en los vaqueros, Lavi?» pregunta. «Ah, debe ser por el azúcar en polvo del brioche de antes.»

      «No, no tienes nada, creo, ¿por qué?»

      «Parecía que me mirabas las piernas.»

      «No, sólo te miraba por tu pose de niña traviesa.»

      Oigo que se abre la puerta y entran las cuatro chicas nuevas, las que llegaron de la oficina principal hace dos meses.

      Les saludamos desde el fondo de la sala. Los cuatro responden con un «hola» coral y se dirigen a las dos primeras filas de mesas, instalándose en sus puestos de trabajo.

      «Hoy parecen muy amables también» dice Serena en voz baja.

      «Sí, parecen tener este nivel de sociabilidad desde hace dos meses», replico con un filo en la voz. «Al menos son coherentes.»

      «Creo que tengo que ir a trabajar, te veré más tarde en mi pausa para el café.»

      «Sí, buen trabajo Sere. Ah...» añado en voz baja, «por cierto, las cuatro simpáticas te salvaron de explicar lo del tema excitante.»

      «Cuando quieras te lo explico mejor. Tal vez.»

      Se mira los muslos, da dos pasos hacia delante e, inclinando el torso sobre el escritorio, susurra: «Y tendrás que explicar por qué te quedas mirando mis piernas.»

      2.2 LIFE - THREE

      Levanto la vista y veo que se abre la puerta principal: Giorgio, Umberto, Andrea y Tiziano entran juntos. Son empleados de Sbandofin desde hace mucho tiempo, ya presentes en la agencia cuando empecé a trabajar aquí en 2007, con treinta y dos años. Fue el comienzo de mi tercer trabajo, al que siguieron otros que duraron bastante poco tiempo. He echado algunas raíces aquí, teniendo en cuenta la actividad no demasiado deprimente y el ambiente agradable.

      Los cuatro colegas, que ahora se dedican a los rituales cotidianos de acercamiento a sus puestos de trabajo, rondan los cincuenta y cinco años: tienen modales aceptables y se mueven siempre en grupo, rara vez dispuestos a dar demasiada confianza a los colegas más jóvenes. Siempre se comportan de forma un tanto distante y defensiva, como si quisieran proteger su compacidad y preservar su mayor antigüedad, un factor que en mi opinión es inatacable.

      Por la mañana se reúnen para desayunar en el bar frente a la oficina. La misma escena se repite durante la pausa del almuerzo: siempre juntos, siempre compactos.

      «Hola a todos» digo.

      «Buenos días, Lavinia» responden uno en uno, pero con la misma expresión verbal y tono neutro.

      En la fila frente a la mía, en el gran espacio abierto, se sientan Tiziano y Andrea; la que precede a las nuevas está ocupada por Giorgio y Umberto.

      Son las 8:59 de la mañana y la oficina está casi llena, lista para el trabajo del día: sólo falta mi vecina de mesa, Maddalena, que supongo que se ha retrasado, como suele ocurrir, por algún extraño infortunio. Y también falta Teresa, la encargada: pero llega sobre las diez o un poco más tarde.

      Veo que el led del teléfono se enciende y oigo el teléfono de Serena sonar a lo lejos. La primera llamada del día que, con toda probabilidad, se referirá a algún desesperado en busca de dinero, ya que las primeras horas de trabajo, según las estadísticas, están infestadas de temas similares, como si estos personajes hubieran pasado toda la noche dándole vueltas a cómo conseguir financiación. Por lo general, a medida que avanza el día, comienzan a aparecer personas más serias con necesidades complejas: reestructuración de la deuda, grandes préstamos o solicitudes más particulares de intermediación financiera.

      Tengo que buscar financiación para las tres personas que conocí ayer por la mañana: casualmente llegaron una tras otra, después de que el regordete Tom abandonara la oficina. Como si se hubieran puesto de acuerdo a escondidas, el primero invadió el despacho con una petición absurda; en cuanto conseguí librarme de él, llegó el otro con una petición aún más inverosímil y, justo cuando empezaba a pensar que la mañana podía terminar sin más molestias extrañas, llegó el último para asestarme el golpe definitivo.

      Para el primer cliente potencial, tengo que buscar una hipoteca para comprar la primera casa con su esposa. La tarea, siendo el sujeto declarado en paro y con el cónyuge trabajando a tiempo parcial en negro, no es fácil de realizar. El hombre, desesperado por la negativa de multitud