Палеологи в России. Вячеслав Егорович Лялин

юг Испании.

      В различные периоды истории Византийской державы её территориальные владения были не устойчивы. Они часто менялись, сокращаясь и вновь расширяясь. Но, не смотря, на различные политические и экономические перипетии, Византия оставалась мощным и авторитетным государством в Европе и Азии, распространяя своё влияние на все государства средневекового мира.

      Помимо политической власти в Константинополе, во многом благодаря императору Константину I Великому, возникает и сильный религиозный центр. Византийское православие и сегодня преобладает среди верующих Юго-Восточной Европы. По преданию основателем Константинопольский епархии был Апостол Андрей Первозванный, брат апостола Петра, которого католики считают основателем Римской христианской церкви. В 36 году Апостол Андрей рукоположил первого епископа Константинопольского Стахия.

      Со временем в христианском мире оформилось два духовных центра, в Риме и Константинополе. Поскольку римские епископы, получившие прозвание «пап», находились вдали от императорской власти, то постепенно они превратились в независимых духовных и светских владык. Более того Римские папы стали сами претендовать на главенствующую роль в европейском мире. Уже к XI веку их роль в политической, общественной и экономической жизни Западной Европы настолько усилилась, что они смогли сплотить западную военную силу и направить её на Восток, для освобождения Иерусалима.

      Наоборот Константинопольские владыки, именовавшиеся патриархами, постоянно находились под заботливым оком сильной императорской власти. Именно император Константин I Великий превратил христианство в государственную религию. Он же закрепил за императорской властью право вмешиваться в церковные дела: управлять её материальными ресурсами, назначать высших духовных сановников. Особа императора признавалась избранником и помазанником Бога, равноапостольным государем. Художники всегда изображали Византийских императоров с нимбом на голове, как у святых.

      Власть императоров, именовавшихся «базиливсами» была сильной. В 610 – 711 годах трон находился в руках каппадокийско-армянской «династии Ираклия». В 717 – 802 годах царствовала Сирийская (Исаврийская) династия. Около двух веков, с 867 года по 1056 год, в стране правила Македонская династия. Однако с XI века наступает время политической нестабильности и упадка. Империя ввергается в полосу частых дворцовых переворотов. Частая смена династий и отдельных правителей, вследствие отсутствия прочно установленного закона о престолонаследии, привела к ослаблению центральной власти и государства в целом. Рушится, ранее незыблемая, связь между провинциями. Падает авторитет Византии в Европе.

      Ослаблением империи спешат воспользоваться многочисленные враги. Византию теснят с Востока и Запада. В конце VI века были утеряны владения в Испании. Во второй половине VII столетия персы захватили Египет, Сирию и Палестину. Арабы завоевали Северную Африку. Из-под власти империи вышли Балканские провинции. В XI веке норманны