Вторник, №11 (30), август 2021. Игорь Михайлов

была суббота. Сегодня зачисляли в студенты абитуриентов на художественный факультет, набравших необходимое количество баллов.

      Катя не прошла.

      Мы сидели в Катиной комнате на её кровати. За окном шёл дождь.

      – Маргарита со Светланой тоже не поступили, – сообщила Катя. – Все уехали, стало пусто. И на душе у меня пусто. Двух баллов не хватило, как обидно.

      Я не знал, как утешить девушку и только обнял её за плечи.

      – Ты меня завтра проводишь на вокзал? – спросила Катя.

      – Конечно, провожу, – пообещал я.

      Потом мы легли. Я поцеловал её.

      – Прости, – сказала она тихо. – Я не могу. У меня всё внутри напряжено. Ничего не получится. Давай просто полежим.

      – Давай полежим, – сказал я.

      – Такое короткое лето, – проговорила Катя. – И скоро осень. У меня такое ощущение, что жизнь закончилась.

      – Не бери в голову. Всё хорошее у тебя впереди.

      – Ты думаешь?

      – Конечно. Тебе только двадцать лет.

      Катя уезжала вечером следующего дня. Я помог ей занести в вагон чемодан. Потом мы смотрели друг на друга, я стоял на перроне, а она внутри вагона, нас разделяло окно. Пальцем я вывел на запотевшем стекле окна буквы в обратном порядке, так, чтобы девушка могла прочесть: «Не скучай».

      И поезд тронулся. Мы помахали друг другу.

      Катя уехала.

      Я вернулся в пустую комнату общежития. Ребята разъехались по домам. Роман из Нижнего Тагила поступил на операторский, а Константин срезался на втором экзамене и уехал в свой Оренбург.

      Наступил понедельник.

      Оказалось, что список вывесили ещё в субботу вечером.

      Моей фамилии там не было.

      Что ж, подумал я, пора и мне домой. Я пошёл в деканат и забрал документы. На улице у подъезда я наткнулся на пожилого мужчину, это был один из экзаменаторов, сидевший в президиуме рядом с Мастером. Он придержал меня, сказав:

      – Я знаю, молодой человек, что вам не повезло. Жаль. Представляете, какое сложное дело. Тех, кто по направлению из Республик, мы не могли не взять. А свободных мест раз-два и обчёлся. Мастеру было очень сложно сделать выбор. Понимаете?

      – Понимаю, – сказал я. – Всего доброго! До свиданья!

      – До свиданья!

      _____________________

      Я перечитывал на экране компьютера это нежданно-негаданное письмо.

      «Здравствуй, дорогой Серёжа!

      Ты, наверное, с трудом вспомнишь меня.

      Прошла целая вечность!

      Рада за тебя! Ты стал писатель! Я прочла почти все твои книги! Какие-то покупала в магазине, другие находила в интернете.

      Странно, но я всё чаще вспоминаю то короткое лето, когда мы с тобой встретились в Москве. Только позже я поняла, что была глупой, когда всецело предалась неудаче, приняв её как трагедию. А надо было просто жить настоящим!

      Я получила три твоих письма и почему-то молчала. Потом я тебе написала, и уже ты молчал. Вероятней всего, ты уехал с прежнего места. Ведь я знала твою