«Комната в дешевой квартире Калиновских. Посередине дверь в прихожую. Слева – в спальню хозяина. Направо – перед двумя окнами – письменный стол с беспорядочно разбросанными журналами, кипами бумаг и рукописями. Стеклянный шкаф с книгами и книги на полках. На столе портреты Добролюбова и Белинского. С противоположной стороны шифоньерка…»
Они реальны. Чудовища, прячущиеся в самых тёмных уголках космоса, ждущие своего часа. Говорят, их тела поглощают свет, их пасти разрывают звёзды, а их шаги несут смерть целым мирам. Они были забыты, стерты из памяти цивилизаций, но время их пробуждения близко.
«Года два спустя после моего посещения у Пантелея Еремеича начались его бедствия – именно бедствия. Неудовольствия, неудачи и даже несчастия случались с ним и до того времени, но он не обращал на них внимания и „царствовал“ по-прежнему. Первое бедствие, поразившее его, было для него самое чувствительное: Маша рассталась с ним…»
Кольцо воды сужается, оставляя все меньше жизненного пространства для людей. Каждое поселение находится на грани гибели, а выживание всего человечества под угрозой. Одаренные уравнивают шансы между людьми и тварями, но на них уже открыта охота. Старшие объявили свой приговор. Бойся ближнего своего, ибо он лишь тень самого себя. Бойся дома своего, ибо за пустыми глазницами окон таится смертельная опасность. Бойся, ибо нет спасения ни на земле, ни под ней. Счастья всем с даром. И никто из одаренных не уйдет обиженным. Книга содержит нецензурную брань
Майрал, дочь главного визиря султана, влюбляется в осуждённого к казни пленника гуяра из дикого отряда мамлюков. Майрал упрашивает отца пощадить пленника. Эта просьба становится причиной целой череды обстоятельств, которые проливают свет на рождение мамлюка. Узнав, что этот человек граф Д'Арманьяк, визирь помогает ему отправиться во Францию. Майрал вместе со своей служанкой тайно отправляется вслед за ним. По прибытию во Францию, граф Д'Арманьяк узнаёт, что у него есть сестра и её собираются выдать замуж за Монтегю, человека предавшего их отца.
– Надя? – в шоке спрашивает муж. – Почему не позвонила? Я бы забрал тебя из больницы. – Хотела сделать сюрприз. – Рука тянется к темным очкам, собираюсь снять их, но резко замираю. – Милая, ты, наверное, хочешь принять душ. Муж ведет меня в ванную комнату и включает сильный напор воды. Он это делает для того, чтобы я не слышала лишних звуков? – На тебе лица нет. Расстроилась из-за операции? Не переживай, ты обязательно будешь видеть. А я уже вижу. И как за его спиной только что стояла рыжеволосая любовница, и как она сейчас крадется по коридору мимо ванной комнаты с охапкой вещей в руках. После операции я соврала мужу, что врачам не удалось вернуть мне зрение. Хотела приехать домой, снять очки и своими глазами увидеть его радостную реакцию. Но увидела его любовницу.
Не соглашайся подменять подругу в сувенирной лавке – станешь продавщицей магических товаров, да ещё и в другом мире. Получишь невыполнимый план продаж, кота-негодяя, жениха-прилипалу, на которого ни одна местная не позарилась, инспектора-ехидну и… тапочки. Белые. В гробу я все это видала! И все же нравится – не нравится, торгуй, моя красавица. И будь добра заработать 1000 монет, иначе домой не вернешься. А главное, не заглядывайся на красавца инспектора. Говорят, у него вообще нет сердца.
«…Стуловы всей семьей сидели за завтраком. И старые и малые друг за другом протягивали ложки к блюду с обжаренным картофелем и молча усердно жевали. Глядели все спокойно и довольно; у подростков на щеках выступил веселый румянец и в глазах сверкал задорный огонек. Сегодня у них помолотки. Обмолотили все остатки. Послезавтра пропустят ворох, оправят омет, и можно будет загораживать овин и забыть к нему дорожку до другой осени…»
Турнир закончился совсем не так, как предполагалось в начале. Да я смог проявить себя, но все же события… лучше бы этого всего не было. И тем не менее пусть позади осталось много жизней, которым просто не повезло оказаться в тот день рядом с Культистами я все равно иду дальше. Мой путь еще не закончен и Небо все дальше ведет меня, к новым свершениям.
Как можно за несколько дней пустить под откос свою жизнь? Легко! Сначала в наш захолустный городок назначили нового инквизитора. Затем я неудачно попыталась его соблазнить. Напилась, заказала гордеца демону – и понеслась! Я оказалась в самой гуще заговора, чтобы избежать тюрьмы, изображаю чужую невесту – не слишком ли много для одной ведьмы? Прибавьте желание неизвестных меня убить, нежданное обретение сомнительных родственников и любовь, тогда картина станет полной.