Сборник статей, который подводит итог дискуссиям, ведущимся в России вокруг братьев Делилей уже почти три столетия. Речь идет о Жозефе Николя Делиле, он же – Делиль-младший (Joseph Nicolas Delisle (de l’Isle) dit le cadet ou le jeune; 1688–1768), и о его старшем брате Луи Делиле де ла Кройере (Louis Delisle de La Croyère; 1687–1741). Оба с 1726 г. служили в России: один – до 1747 г., другой – до смерти в 1741 г. Оба были членами и Парижской, и Петербургской академий наук. Первого, признавая его достоинства как астронома, в историографии представляют как шпиона и вора, а второго – как пьяницу и ничтожество. Исследователи, которые придерживались другой точки зрения, как Н. И. Невская (1931–2006), подвергались остракизму. Однако в последнее десятилетие, анализируя архивные документы и опубликованные работы, ряд исследователей, достаточно свободных от идеологических догм прошедших эпох, начал приходить к совершенно иным выводам. Стало понятно, что никаких карт и никаких результатов наблюдений Ж. Н. Делиль не крал. Стали понятны инициирующая роль обоих братьев в открытии островов в северной части Тихого океана (Алеуто-Командорской гряды, южной части Курильских островов и др.) и роль Ж. Н. Делиля в введении в мировой научный оборот полученных данных. Без него информация об экспедиции Беринга еще бы десятилетия оставалась засекреченной. Удалось раскрыть генеалогические связи Л. Делиля де ла Кройера и кратко рассказать о судьбах его потомков, оставшихся в России. Редакторы собрали все эти, написанные в разное время и разными авторами, статьи и, с их согласия, объединили в монографический сборник.
Настоящее издание представляет собой сборник документов из архивного фонда Уральского горного управления, содержащих историю Тамгинского завода 1735–1745 гг. Уникальное предприятие было выстроено в районе Якутска по инициативе великого российского мореплавателя Витуса Беринга с целью снабжения железом и железными изделиями Второй Камчатской экспедиции. История завода открывает малоизвестную сторону деятельности Экспедиции Беринга. Не зная этой истории, невозможно в полной мере оценить масштаб и цели Экспедиции. Документы свидетельствуют также, что уже в XVIII в., когда в труднодоступных местах на вечной мерзлоте был выстроен горный завод, для российской металлургии не было ничего невозможного. Сборник содержит уникальные письма членов Экспедиции Д. Лаптева, Д. Овцына, М. Шпанберга, Г. В. Стеллера, а также двадцать писем и ордеров самого Беринга. К сборнику составлены предисловие и исторические комментарии. Сборник предназначен специалистам-историкам и всем интересующимся историей Экспедиции Беринга и российской промышленности.