Жена чайного плантатора. Дайна Джеффрис

подняла руку и погладила Лоуренса по щеке. Когда тот наконец отвел от нее взгляд и увидел, что Гвен смотрит на него, он кивнул Кристине и подошел к жене:

      – Гвендолин, вот ты где.

      – О чем ты говорил с той женщиной? – Она понимала, что ее голос звучит обиженно.

      Лоуренс слегка скривился:

      – О кое-каких делах.

      Гвен прищурилась и втянула ноздрями воздух:

      – Лоуренс, я видела, как она прикасалась к твоему лицу. – (Он засмеялся.) – Это не смешно…

      Лоуренс обхватил ее рукой за талию, притянул к себе и усмехнулся:

      – Я готов смотреть только на тебя. Но она вроде как владеет банком. – Можно подумать, это все объясняло! Потом лицо его помрачнело, и он стал серьезным. – Важнее то, что я видел, как ты разговаривала с Сави Равасингхе. Пожалуйста, развлекайся, танцуй чарльстон с Фрэн, делай что хочешь, но я бы предпочел, чтобы ты не общалась с этим человеком.

      Гвен убрала с талии его руку:

      – Тебе он не нравится?

      – Не имеет значения, нравится он мне или нет.

      – Тогда в чем причина? Неужели дело в том, что он сингал?

      – Надеюсь, ты не считаешь меня настолько ничтожным?

      – Вообще-то, нет. Но, по-моему, мистер Равасингхе – очаровательный человек.

      Лоуренс с сомнением посмотрел на нее:

      – Очаровательный? Тебе так кажется?

      – Да. – Она немного помолчала. – Твои знакомые сингалы когда-нибудь приходят к тебе в гости?

      – Изредка.

      – А мы пойдем к ним?

      – Я знаю, тебе это покажется странным, но нет, даже к таким относительно преуспевающим, как Равасингхе. – Лоуренс покачал головой, а когда заговорил снова, тон его изменился. – Вообще-то, он сейчас пишет портрет Кристины.

      – Он художник? А я и не знала. Ты как будто не одобряешь это.

      – С чего мне не одобрять? – возразил Лоуренс. – Ну ладно, тут есть несколько человек, с которыми я хочу тебя познакомить.

      – О нет! Фрэн сейчас будет учить нас с Сави танцевать чарльстон. – И, чувствуя, что сердится на мужа, Гвен повернулась к нему спиной и направилась вслед за сестрой и мистером Равасингхе к граммофону.

      После этого Лоуренс к ней не подходил. Делая вид, что не интересуется им, Гвен исподтишка поглядывала в его сторону, заметила, что он не раз танцевал с Кристиной, и попыталась отнестись к этому по-взрослому, но, видя их вместе, переживала до тошноты. Как он смел указывать ей, с кем общаться, когда эта женщина прижималась к нему и трогала его лицо, как будто он был ее собственностью! Это зрелище возбудило в Гвен сатанинскую веселость, и она выпила подряд несколько бокалов шампанского.

      Около часа Фрэн, Сави Равасингхе и Гвен разучивали чарльстон под неодобрительными взглядами окружающих. Зрительницам постарше, без сомнения, хотелось, чтобы поскорее вернулся оркестр и продолжились вальсы и фокстроты. Одна или две молоденькие девушки присоединились к танцующим, и на какое-то время компанию им