.

и запечатай его, – сказал он и кинул в парня перстень.

      Кольцо ударилось в Людвига и упало на землю. Эйнар наклонился и поднял перстень. На печатке виден герб – четыре ромба, которые образовывают один большой.

      – Я не насмехался над ним, – прошептал островитянин, когда Губерт ушёл. – Я просто… я тогда обрадовался, что победил. А он подумал, что я над ним смеюсь.

      И вот теперь приходится расплачиваться за это. Эйнар тягостно вздохнул и решился.

      – Сегодня не спи, – сказал он.

      – Надо же писать письмо, – Людвиг попробовал улыбнуться, но вышло не очень убедительно. – Ты мне поможешь?

      – Помогу.

      И не только с этим. Надо бежать ночью. Но если дойдёт до боя, то нужен человек, который умеет драться. И который не должен платить так много за свою свободу.

      Глава 2.5

      Жаба, сам того не подозревая, усложнил побег. Их увели в другую часть пещеры, которую Эйнар знал не очень хорошо. Чтобы попасть к ближайшему проходу, придётся пройти через несколько залов, набитых людьми. Почти невозможно. Надо было бежать раньше.

      Он сидел у стены, обхватив себя руками. Слишком холодно. Слишком далеко до Врат. Хорошо, что жилет не забрали, без него он бы чувствовал себя неуютно. В едва видимом свете от почти затухших углей можно разглядеть нескольких рыцарей, которые передавали друг другу фляжку с чем-то крепким и что-то обсуждали между собой. Говорили о богатстве, свалившемся на голову, не иначе. Слишком возбуждены, чтобы сразу лечь спать.

      Людвиг уселся рядом. Для него приготовили свечу, тут же погасшую на сквозняке, свиток бумаги и свинцовый стержень для письма.

      – Поможешь написать?

      Он действительно не умеет или до сих пор придуривается?

      – Раз уж я единственный грамотный среди нас, – ответил Эйнар, притянул его к себе и зашептал: – Будь готов. Мы сбежим.

      Парень открыл рот.

      – Куда? Как?

      – Тише. Жди моего сигнала.

      – Но ведь мы дали слово.

      Эйнар едва ему не врезал. Как же сложно с этими дворянчиками.

      – Знаешь, что он с тобой сделает, если ты не заплатишь?

      Людвиг кивнул.

      – Так что будь готов. Или я оставляю тебя тут и сбегаю сам.

      – Что надо делать?

      Эйнар откашлялся и взял потухшую свечу. Остаётся надеяться, что рыцари распивают не первую фляжку.

      – Давай-ка писать, – сказал он как можно громче. – Но ничего не видно.

      – У тебя же есть свеча, – сказал кто-то из людей Губерта.

      – Так зажги её!

      Бандит с огромным, достойным короля, носом, достал из уже затухшего костра уголёк и зажёг свечу, но она тут же потухла.

      – Да и так всё видно. Пиши на ощупь! – приказал носатый. Язык немного заплетался. – Устроили тут.

      – Это же требование выкупа, официальный документ! – вскричал Эйнар. Получилось фальшиво. – Если напишем неряшливо, то его отец даже читать такое письмо не будет!