Цена огня. Том 1. Рыцарь Огненной кавалерии. Никита Киров

немного необычный и точно не местный.

      Людвиг вытер горячий лоб и поморщился: крепко же приложился. Но кто этот незнакомец? Вряд ли он живет в такой развалюхе. Скорее всего, он не враг, враг бы не стал помогать.

      – Я благодарен за помощь… сэр… милорд.

      Называть человека сэр, а уж тем более милорд, немного опрометчиво, если не знаешь его положения. Но вряд ли кто-то в этой лесной хижине будет проверять манеры и знание этикета.

      – Как ваше имя?

      Незнакомец задумался.

      – Эйнар Айварсон, – наконец произнес он.

      – Нордер? – Людвиг чуть не вздрогнул от неожиданности.

      Вот на нордера этот человек никак не походил. Ведь нордеры – это же здоровяки в рогатых шлемах, заплетающие волосы и бороды в косички. Этот же постригается и гладко бреется. Такой же худой, как сам Людвиг, чуть ниже ростом, выглядит постарше лет на пять. С правой стороны лица виден здоровенный шрам от виска до челюсти.

      Людвиг отвел глаза, так пялиться невежливо. Он поднялся, опираясь на стену, и протянул правую руку.

      – Я благодарен вам за помощь, Эйнар Айварсон.

      Нордер удивился, но руку пожал, очень осторожно. Подавать руку простолюдину, а уж тем более бродяге с севера, в высшей степени безответственно. Если учитель манер заглянул бы сейчас в окно, то умер бы от возмущения.

      – Я сэр Людвиг Лидси из Ривердаста, рыцарь Огненной кавалерии Эндлерейна, заверяю вас…

      – Красный плащ? – спросил Эйнар.

      Так называли рыцарей Огня на материке. Нордер, наверное, удивлен, что это ничтожество перед ним – воин знаменитого отряда.

      – И как ты оказался тут?

      – Был бой и… – Людвиг задумался.

      Он готовился к атаке, смотрел на укрепления армии Ангварена, а потом… туман. Какой-то шум, неясные образы и чувство тревоги, и чем больше вспоминал, тем сильнее становился беспричинный страх. А потом ничего…

      – Был бой… тяжело вспомнить. Я оказался в лесу, в темноте. Там была ветка.

      – Ветка?

      – Да, она выбила меня из седла, – он закрыл горящее от стыда лицо. – Здоровенная. Но я с ней справился, иначе пришлось бы отдать ей свои доспехи.

      Нордер фыркнул. Хоть кому-то смешно, потому что сам Людвиг сейчас бы предпочел провалиться под землю прямо к Вечному.

      – И сколько часов ты скакал? Армии сходились далеко отсюда.

      Понять бы еще, где именно. Он только открыл рот, чтобы спросить, но северянин продолжил:

      – Раз ты сюда добрался, то и они могут.

      – Кто?

      – Те, от кого ты удирал.

      Вот теперь всё понятно: он испугался и сбежал из боя. Не только трус, но и дезертир. Отец тогда не зря сомневался. А что бы сказал дедушка? Чтобы всадник Огненной кавалерии сбежал от врагов, такого еще не было. Рыцари Огня никого не боятся, а Огонь всегда побеждает.

      – Я ухожу, – Эйнар перекинул небольшую сумку через плечо. – Тебе тоже лучше не задерживаться.

      – Но куда мне идти?

      – Куда хочешь, – нордер пожал плечами.

      Нужно возвращаться и объяснить, что случилось. Но как объяснить побег? А если Людвиг не вернется, его