Хираэт. Ксения Церро

никого вообще. Его враг был куда опаснее голода и жажды, и он опустошал, сводил с ума, ломал. Одиночество. Заслуженный приговор для такого опасного преступника, как он.

      Месяцами он ждал, но ничего не происходило. Молчание, царившее вокруг, угнетало его, но жизнь ушла из этих мест и уже никогда не вернется. И ему предстояло умереть здесь, в этом громадном замке, заброшенном сотни лет назад.

      Изгой держался за свое существование так же упрямо, как делал все в своей жизни. Но сегодня он хотел сдаться. Пальцы побелели, вцепившись в подоконник. Падение будет недолгим и однозначно смертельным. Нужно только оттолкнуться, и все закончится. Он убеждал себя быть смелее, но знал, что будет бо́льшим трусом, если решится, как бы противоречиво это не звучало. Но он устал. Устал ждать и бороться, надеяться на что-то и отвергать мысль, что он окончательно побежден. Лучше бы они убили его, но он были слишком жестоки: они хотели, чтобы он сделал это сам.

      И в тот момент, когда отчаяние заглушило страх, и он уже готов был все прекратить, что-то блеснуло в небе и привлекло его внимание. Будто маленькая птичка, но двигалась она диагонально вниз, оставляя за собой белый инверсионный след. Орвис едва не выпал из окна, наблюдая за полетом странного существа, и испытывал чувство узнавания, словно уже видел его. И вдруг его осенило. Космический корабль – творение тех, кого никогда не было на его маленькой планете. Обитателей Известного предела.

      Зорким зрением сара примерно вычислил направление посадки корабля, а затем еще раз взглянул вниз, где лежало бы сейчас его бездыханное тело, соверши он задуманное. Нет, те, кто хотел, чтобы так все закончилось, не получат такого удовольствия. Сопровождаемый этими мыслями, он направился туда, где могли приземлиться незваные гости.

      ***

      Вояджеры команды Корнолли работали весь день. Никому не хотелось задерживаться на этой планете, поэтому они до минимума сократили часы отдыха. Когда солнце скрылось за нависающими тучами, предварительные исследования были окончены. Малькольм так и не поймал ни одного сигнала от какого-нибудь прибора, способного заглушать сканеры, из чего сделал вывод, что никакой разумной жизни здесь нет. Наконец, он смог выстроить гипотезу, что именно природные факторы нарушают работу систем, и даже нашел расположение источника помех. Завтра им предстояло отправиться туда и все выяснить.

      Безопасную зону для сна организовывали уже в темноте. Черные тучи расползались с гор до самого горизонта, и скоро должна была начаться гроза. Кайри пора было отчитаться перед Рутгером о проделанной работе.

      Она думала, как он обрадуется, увидев ее лицо, как улыбнется, узнав, что способная ученица укладывается в установленные сроки. Под ребрами разлилась теплота при звуке его голоса. Она ожидала поощрения, но на лице Харта не было ожидаемого удовлетворения. Он взглянул на Кайри более чем равнодушно, словно она помешала каким-то важным делам. Он по обыкновению поздоровался первым.

      – Я получил твои отчеты. Я удовлетворен результатом.