Тень короля. Пустой. Книга 1. Олег Меншиков

скрипучим голосом спросила она и тут же скрылась внутри дома. – За домом сено есть – коня накорми!

      Раздалось уже изнутри, выведя Марка из ступора. Освободив верного помощника от сбруи и седла, Марк отвел его к сену и вошел в дом. В нос сразу ударил приятный аромат чего-то наваристого. Откуда только одинокая старуха берет продукты? Тем более мясо! Однако, спрашивать об этом Марк не решился и повесив плащ сушиться у печки опустился на стул за столом.

      – Значит, ты и есть ведьма Шира? – с интересом разглядывая светлую комнату никак не похожую на логово жуткой ведьмы, творящей всякие темные ритуалы и варящей зелья из внутренностей всяких там существ. Мешочки с сушеными насекомыми Марк тоже не заметил. Чистая, ухоженная светлая комната. На окнах простенькие занавески, на столе чистая скатерть.

      – Х-ха! Ведьма говоришь? – каркающе усмехнулась старуха. – Хотя, суеверным глупцам не понять.

      Она поставила на стол парящий казанок и Марк едва не подавился слюной. Он и не думал, что настолько голоден. Налив в тарелки наваристого супа, старуха опустилась с противоположной стороны стола и принялась молча есть. Ни тебе вопросов, ни подозрений. Словно они были старыми знакомыми или жили вместе уже долгое время и слова были ни к чему. Марк был не против и жадно накинулся на вкусный суп.

      – Что ж… – налив в чашки цветочного чая, старуха опустилась на свое место, пристально посмотрев Марку в глаза. – Зачем пришел знаю, но помочь не смогу.

      – Если ты знаешь зачем я пришел, то должна знать кто я. – хмуро сказал Марк.

      – Верно. – кивнула старуха, сделав глоток чая. – Однако, ты еще слишком слаб. Король смог вернуть тебе только частицу твоей души. Чтобы ты стал полноценным… Просто полноценным, тебе следует собрать и поглотить остальные части.

      – Ты не смогла назвать меня человеком? Значит, даже после того, как соберу все части не смогу стать человеком. Верно?

      – Кто знает? – вздохнула ведьма. – Случается, что даже в самом жестоком и кровожадном существе проявляется доброта.

      – Какое это имеет отношение к тому, зачем я пришел?

      – Только став полноценным ты сможешь призвать душу усопшего. Ни один, даже самый сильный, маг не способен провести ритуал призыва. Из царства Смерти невозможно забрать кого-либо, не имея достаточной силы, сопротивляться Стражам. Запомни это.

      – Где и как мне найти остальные части?

      – Перед тем, как ты приступишь к поиску знай – путь твой будет тяжелым и кровавым, а в его конце перед тобой встанет выбор. Я не могу сказать, какой именно, но знаю точно, что если ты заставишь Стражей врат в мир богини Смерти обратить на тебя взор, то пройденный тобой путь уже не будет иметь значения.

      – Что это значит? – нахмурился Марк.

      – Понятия не имею. Я лишь сказала, что начертано на твоей судьбе. А теперь, что касается осколков твоей души…

      Марк покинул ведьму следующим утром. Дождь наконец-то кончился и выглянувшее из-за туч солнце подсушило