Пожар Сиболы. Джеймс С. А. Кори

так что мы позаботимся, чтобы все прошло гладко, – может, сорвем с него какой-нибудь бонус.

      Все опять захихикали, даже пилот. Элви ухмыльнулась, Фаиз ответил ей тем же. Эрик прокашлялся.

      – Ну, – с наигранным смирением произнес Фаиз, – мы прошли этот путь до конца. Остался последний шаг.

* * *

      Она не могла определить, где болит. Боль была слишком велика, она занимала весь мир, поглощала все. Элви осознала, что видит что-то. То ли большую суставчатую крабью ногу, то ли сломанный строительный кран. За ним тянулась плоская равнина озерного дна. У основания конструкции земля становилась неровной. Элви представилось, как кран прополз по темному сухому дну – или рухнул на него. Ее измученный рассудок попытался сопоставить этот образ с обломками челнока, впрочем, безуспешно.

      Искусственная конструкция. Руины. Какое-то загадочное строение чужой цивилизации, создавшей протомолекулу и кольца. Теперь оно пусто и заброшено. Элви вдруг ярко вспомнилась художественная выставка, которую она видела в детстве. Там было крупное изображение сброшенного в кювет велосипеда на фоне развалин Глазго. Вся катастрофа в одном образе, лаконичном и красноречивом, как стихотворение.

      «Я хотя бы увидела, – подумала она. – Все-таки добралась сюда перед смертью».

      Кто-то вытащил ее из разбитого челнока. Повернув голову, она разглядела желто-белые огни стройки и ряды лежащих на земле людей. Кто-то стоял. Кто-то ходил среди раненых и убитых. Она не узнавала ни лиц, ни манеры двигаться. За полтора года на «Израэле» она всех научилась узнавать с первого взгляда, а эти люди были незнакомыми. Значит, местные. Самозахватчики. Нелегалы. В воздухе пахло пылью пожара и тмином.

      Видимо, у нее случился провал в памяти, потому что женщина возникла рядом словно в мгновенье ока. На руках у нее была кровь, лицо испачкано грязью и рвотой, чужими.

      – Вам сделали перевязку, пока все в порядке. Я дам вам обезболивающее, и постарайтесь не двигаться, пока мы разберемся с вашей ногой, хорошо?

      Она была красива суровой красотой. На темных щеках черные точки, разбросанные, как бусинки на вуали. Белые нити вплетаются в черные волны волос – словно лунные блики на воде. Только на Новой Терре не светила луна. Зато светили миллиарды незнакомых звезд.

      – Хорошо? – повторила женщина.

      – Хорошо, – отозвалась Элви.

      – Скажите, с чем вы сейчас согласились?

      – Не помню.

      Женщина, мягко придерживая Элви за плечи, откинулась назад.

      – Торре! Здесь надо будет сделать скан головы. Возможно, сотрясение.

      Из темноты ей ответил другой голос – мужской:

      – Да, доктор Мертон. Как только закончу с этим.

      Доктор Мертон снова повернулась к Элви.

      – Если я сейчас встану, вы полежите смирно, пока Торре до вас доберется?

      – Да нет, не надо, я могла бы помочь, – сказала Элви.

      – Наверняка могли бы, – вздохнула женщина. – Ну, хорошо, давайте его дождемся.

      Из темноты выделилась новая тень. Элви по походке узнала Фаиза.

      – Займитесь другими,