Клуб джентльменов. Елизавета Соболянская

и могла предсказать результат незнакомого процесса, изучив состав и степень воздействия. Бесценный бриллиант! Наставники прочили ей большое будущее, с сожалением вспоминая, что «женщинам в науке делать нечего».

      Вторым другом и защитником стал Махоун Килкени. Здоровяк из фермерской семьи, талантливый огненный маг и сильнейший боевик был старше Грегори на два года. Они познакомились, когда Махоун прикрыл Грегори от толпы взбешенных одноклассников. Убедительный «огненный фонтан» и слова:

      – Толпой на одного? Вы что, крестьяне? – заставили аристократов отступить.

      После боевик повернулся к бледному заморышу и строго спросил:

      – Чем ты их так выбесил?

      – А, – махнул рукой Грегори, утирая пот, – Аманда подсказала, как можно у этих… непочтительных лордов все чернила в тетрадях извести. Мы с ней состав сварили и разбрызгали в классе. А тут наставник Иолант, который риторику и чистописание преподает, решил смотр тетрадей устроить. Им теперь все уроки за полгода переписывать.

      Огневик упер руки в бока и захохотал. А когда отсмеялся, протянул руку:

      – Я вижу, ты умеешь подавать месть холодной! Давай дружить, заморыш, меня здесь называют Кентавром!

      Прозвище прилипло к огневику из-за наставника по верховой езде. Мужчина восхищался умением фермерского сына ездить без седла и узды и каждый раз, когда видел Килкени на лошади, приговаривал:

      – Кентавр! Чистый Кентавр! – И постепенно его так стали называть все.

      В «заморышах» Грегори проходил недолго. Вскоре к их странной компании присоединился еще один мальчишка из «королевских сирот». Аллиаль дер Журбье. Если Грегори дразнили девчонкой только из-за худобы и длинных светлых волос, то Аллиаль был настолько пластичным и артистичным, что его часто путали с девочкой даже преподаватели. Мальчишка краснел, кидался в драку, но малый возраст и вес играли против него. Тогда он обрезал свои прекрасные каштановые кудри и натолкал в ботинки бумаги, чтобы испортить походку. От шуток это не спасло, а вот сутки карцера за самоуправство Аллиаль заработал. Его резкое преображение испортило рождественский спектакль!

      На выходе из узилища его встретили Грегори и Кентавр.

      – Эй, парень, хочешь, научу драться? – спросил огневик.

      – Без дураков? – недоверчиво прищурил рысьи желтые глаза пацан.

      – Абсолютно честно! – поднял ладони Килкени. – Вон, смотри, в прошлом году Грега тоже девчонкой дразнили, а теперь он любому может в нос дать!

      Аллиаль с сомнением посмотрел на Грегори. Тот действительно за год вытянулся, немного раздался в плечах и теперь уже никак не походил на юную мисс.

      – Хочу! – выпалил мальчишка, а потом насупился: – А что взамен?

      Кентавр сверху вниз глянул на мелкого и тощего новичка, задумался и подмигнул:

      – Поможешь одному снобу нос натянуть, и мы в расчете!

      На том и договорились. Для начала тощего мальчишку, Аманду и Грегори пригласили