.

сказала старуха.

      – Долго нам еще идти? – спросила Несчастливка Бабу-Ягу.

      – А вот смотрите, мы уже за разговорами незаметно и дошли до мамы моей хором – сказала старуха.

      На ветке дерева сидел соловей. Он взлетел и сказал:

      – Радость какая! Наша маленькая Ягуся к маме в гости пришла! Полечу, маму вашу обрадую.

      Вскоре Баба-Яга вошла с коробом на плечах в огромный зал дворца из розового гранита, туда же позже вошла и мать её, богиня Мокошь.

      – Здравствуй дочь моя! – сказала богиня. – Как ты живешь, поживаешь, там, в мире Яви?

      – На жизнь свою я давно не жалуюсь – ответила дочь.

      – Случилось, что? – спросила богиня. – Просто так, без дела ты никогда ко мне раньше не приходила.

      – Случилось, – ответила Баба-Яга.

      – Рассказывай всё по порядку – приказала богиня.

      Баба-Яга рассказала обо всем матери. Та выслушала её и ответила так:

      – Я великая богиня Мокошь, я богиня женской судьбы от которой зависит всё живое на свете, мне подвластны и жизнь и смерть людская, но помочь вам девочки я пока не могу. Не вижу я её судьбу. Не вижу я, почему её преследуют и гонят жены Кощея.

      – Почему же? – спросила Несчастливка.

      – Ой, верно – сказала Баба-Яга. – Ты же девочка моя не прошла посвящения. Нет у тебя пока своей женской судьбы. А раз так, то и мать моя тебе помочь не может пока.

      – Как же это получилось, что я не получила посвящения? – спросила богиню Несчастливка.

      – Не знаю – ответила богиня. – Мать твоя и бабка твоя должны были обряд провести посвящения и мне дары особые преподнести, но они не побеспокоились это сделать, а вот почему они так сделали мне неизвестно.

      – Бабушки мои умерли, когда мне всего семь лет, было – сказала Несчастливка. – А мама последние годы рожала дочерей одну за другой, а отец хотел сына и наследника. Так что ей не до меня было.

      – Мне всё равно – сказала богиня отрешенно. – В любом случае я не могу я тебе помочь девица.

      – Подскажи мне матушка, как получить Несчастливке посвящение и твою помощь? – спросила Баба-Яга.

      – Срочно возвращайся сейчас дочь моя в мир Яви с Несчастливкой, и до заката солнца пусть вернется эта девушка с каким-нибудь парнем под руку по Калинову мосту обратно ко мне – ответила великая богиня Мокошь. – Если успеет, помогу ей. А не успеет, пусть пеняет на себя. Век короткий свой весь Несчастливкой проживет тогда.

      Поклонились дочь и девушка великой богине и пустились в обратный путь.

      ***

      Ребята, оставшись одни, начали убирать мусор в избушке. Вымыли всё, вычистили там. Только завершили работу, как к ним из сарая вышел на задних лапах огромный черный кот, похожий скорее на медведя, чем на кота своими размерами. Он встал перед ребятами и сказал:

      – Вот ведь