Алиса в Стране чудес. Льюис Кэрролл

чтобы кто-нибудь прокричал: «Раз-два-три – начали!» – но никто его уже не слышал. Всем так хотелось побыстрее обсохнуть и согреться, что каждый был рад бежать и прыгать куда угодно и сколько угодно.

      С полчаса Додо пытался призвать расшалившуюся ватагу к порядку и, в конце концов, прокричал:

      – Стоп!

      Все окружили его и загалдели.

      – Кто же победил? Кому достанется приз?

      Додо не мог вот так с ходу решить, кто же самый быстрый, и надолго задумался, приложив коготь ко лбу, а участники скачек с нетерпением смотрели на него и ждали.

      – Победили все, и приз получит каждый! – заключил наконец Додо.

      – А кто же будет выдавать призы? – крикнули все хором.

      – Конечно, она, – указал Додо на Алису.

      – Призы! Призы! – загалдели звери, бросившись к Алисе.

      Она растерялась и, не зная, что делать, опустила руку в карман. К счастью, там обнаружился пакетик с конфетами, не промокший в солёной воде, и Алиса решила, что это и будут призы. Пакетик был маленький, и всем досталось лишь по одной конфетке, а самой Алисе и вовсе не хватило.

      – Как же так? – возмутилась Мышь. – Она тоже должна получить приз!

      – Бесспорно, – согласился Додо и спросил Алису: – Нет ли у тебя ещё чего-нибудь в кармане?

      – Только напёрсток, – грустно ответила она.

      – Давай его сюда, – распорядился Додо.

      Все окружили девочку, и Додо торжественно вручил ей напёрсток, сказав при этом:

      – Просим тебя принять эту изящную вещицу!

      Со всех сторон раздались восторженные крики и рукоплескания.

      Церемония эта показалась Алисе очень глупой, но все смотрели на неё так серьёзно, что она не решилась рассмеяться.

      Не зная, что сказать в ответ, она молча поклонилась и взяла напёрсток, стараясь выглядеть серьёзной.

      Затем всё общество принялось за конфеты. При этом не обошлось без обид и недовольных возгласов. Большие птицы жаловались, что даже вкуса не распробовали, а малыши попытались проглотить конфету целиком, поперхнулись, и их пришлось хлопать по спине. Когда с конфетами было покончено, все снова уселись в кружок и попросили Мышь рассказать что-нибудь ещё.

      – Вы обещали поведать свою историю, – напомнила Алиса, – и объяснить, почему вы так не любите животных… на «ка» и «эс». – Она не решилась сказать «кошек» и «собак», да и то, что сказала, произнесла шёпотом, чтобы снова не обидеть Мышь.

      – Эта история длиннее моего хвоста, да и печальная очень, – тяжело вздохнула Мышь, обернувшись к Алисе. – Но, выслушав её, не спешите называть меня хвастуньей: помните только, что и я способна на мужественные поступки.

      – Нам всем очень интересно, – вежливо сказала Алиса, окинув взглядом хвост Мыши, – но всё же название «хвастунья» вам очень подходит, и я понять не могу, почему оно вам не нравится.

      Слушая рассказ Мыши, Алиса всё время смотрела на её хвостик, вот почему история представилась ей в таком виде:

      Встретив мышку на

        крыше,