День восьмой. Торнтон Уайлдер

однако, к ее величайшему удивлению, Лили просто подала мистеру Малколму руку, сказала: «Доброй ночи», – и беззаботно отправилась наверх.

      Это была неделя весенней уборки: мебель передвигали из комнаты в комнату, – и София спала вместе с Лили. Когда в доме погасили огни, в дверь спальни постучали:

      – Лили, ты не спишь? – раздался голос Констанс.

      – Нет.

      – Переживаешь? Ну, из-за того, что он завтра уезжает.

      – Нет.

      – Но ведь он тебе очень нравится, я права?

      – Я устала, Конни.

      – Он же влюблен в тебя: все это заметили, – но почему мама так плохо к нему относится? Он тебе нравится, Софи?

      – Да, но только не «Эбенезер»[14].

      – Это было мило. Ты вчера чудесно пела, Лили: ничуть не хуже, чем граммофон. Почему тебе не жалко, что он уезжает?

      – Я уже сплю, Конни. Спокойной ночи.

      – Ну… Я думаю, если кто-то кого-то любит по-настоящему, то обязательно вернется.

      Послышался стук в дверь, и в комнату вошла Беата.

      – Уже поздно, девочки: пора ложиться.

      – Да, мама. Я просто заскочила к Лили сказать, как мне жаль, что мистер Малколм завтра уезжает.

      – Пора уже привыкнуть: постояльцы приезжают и уезжают, Констанс. Не следует относиться к ним как к друзьям.

      – Но, мама, когда же у нас появятся друзья и подруги? Мы не можем вечно жить в изоляции.

      – Уж коли об этом зашла речь… Вот что мне пришло на ум. Завтра за покупками мы пойдем все вместе.

      – В город?

      – Да, и зайдем в банк: нам теперь надо держать деньги там. Они потом пойдут на то, чтобы найти Лили хорошего учителя по вокалу. Я придумала еще кое-что. Вы помните, как мы устраивали ужины? Так вот: мы должны вернуть эту традицию. Начнем с того, что пригласим доктора с женой, миссис Джилфойл и Делзилов, а потом и мисс Томс, и мисс Дубкову. А вы можете позвать своих подруг.

      – Ой, мамочка, как здорово!

      – А еще я думаю, что со следующей осени София и Констанс вполне смогут вернуться в школу.

      Младшая из сестер бросилась в ее объятия.

      – Ты самая лучшая мамочка на свете!

      – Теперь, Констанс, отправляйся к себе в комнату. Мне нужно кое-что еще сказать твоим сестрам.

      Когда девочка вышла, Лили сделала вид, что сдерживает зевок:

      – Мама, я так устала… Мне совсем не хочется говорить.

      София всегда знала границы, переходить которые не стоило, поэтому сказала:

      – Мамочка, мне кажется, у Лили небольшая простуда. Я спущусь вниз и приготовлю ей горячего молока с медом. Наверное, сейчас лучше оставить ее в покое, пусть выспится.

      Планы решительного разговора пришлось отложить, а через три часа Беата проснулась от того, что кто-то звал ее из коридора. Засветив лампу, она открыла дверь. Это был мистер Малколм, весь красный и растрепанный. Пожаловавшись, что, похоже, слегка застудил печень: боли довольно сильные, но терпеть можно, такое уже бывало, –

14

Роман Ч. Диккенса (1812–1870), главный герой которого, Эбенезер Скрудж, символизирует жадность, прижимистость.