Злодеи всегда проигрывают. Ольга Александровна Валентеева

сказал с улыбкой. – Иначе придется возвращаться домой. И будешь меня терпеть еще долго.

      Нерадостная перспектива. Поэтому я зашагала быстрее. К счастью, ближайшее кладбище находилось не так уж и далеко – всего четверть часа ходу. Главные ворота в ночное время были заперты, чтобы никто не тревожил покой умерших. Но, как я и думала, Тео это не остановило. Тот приложил руку к замку, и раздался щелчок. Мы шагнули за черту – и стало в сотню раз страшнее.

      Здесь не было ни души. Точнее, наверное, чьи-то души и были, но я бы не хотела с ними встретиться. Тео шепнул что-то, и прямо перед нами заплясал огонек, освещая старые кресты и гранитные памятники. Кое-где попадались и мраморные, но немного – здесь мало кого хоронили в последние годы.

      – Не расходуй магию, – прошептала я.

      – Хочешь ноги переломать? Я в темноте хоть как-то вижу, а ты – нет, – громко ответил Тео, и захотелось на него шикнуть.

      – Как искать будем? – поняла, что ввязалась в гиблое дело. И жутко хотелось домой.

      – Погуляем между могилок, – улыбка Тео в свете огонька казалась жуткой. Такой же, как и все вокруг. Зато сам Теодор был доволен и спокоен. Он протянул мне руку и повел вдоль оградок. Пожалуйста, пусть это будет лишь сон! Я проснусь утром, пойду на работу и больше никогда не буду врать начальнику. Но это была реальность. И в реальности я брела по кладбищу за темным магом-убийцей. Ну, или почти убийцей – может, Кейн и приврал о количестве жертв. Хотя, невинной овечкой Тео точно не казался.

      – Тео, неужели тебе ни капельки не страшно? – прошептала я.

      – Живые страшнее мертвых, Ника, – обернулся он, и в черных глазах словно плясали звезды. – Поэтому не бойся. Я смогу тебя защитить.

      – «Ника». Даже не «женщина» или «эй, ты».

      – Ты заслужила мое уважение, – просто ответил Тео.

      – Заслужила? – зашипела я.

      – Т-с-с, – Теодор приложил палец к моим губам. Раздался шелест прошлогодних листьев. К нам определенно кто-то шел. Что-то… шло…

      Глава 7

      Приходилось ли вам умирать от ужаса, чувствуя приближение неведомой силы? Вроде бы и знаешь, что уже ничего не изменить, еще мгновение – и твоя жизнь никогда не будет прежней. Хочется бежать на край света. Но в то же время признаешь, что все решено. И бегство невозможно. Я чувствовала себя именно так, стоя за спиной Теодора в ожидании чего-то древнего и жуткого.

      – Слыш, Толька, че мы на главную аллею-то поперлись? Засекут!

      – Не ссы, не засекут, – отозвался невидимый Толька. – Главное, инструмент не проворонь. Сам покупать будешь.

      – Чей-то я его провороню?

      – Что они говорят? – обернулся ко мне Тео. На его лице читалось полное непонимание.

      – Непереводимая игра слов, – с души словно камень упал. Люди! Живые! Стоп. Что живым людям делать ночью на кладбище с инструментом? Точно уж не картошку сажать.

      – Тео, это…

      – Тише, – шепнул он. – Я понял.

      И шагнул вперед, навстречу парочке вандалов. Я бросилась за ним