«Лаланд» возвращается. Л. Моргун

скафандр Джона Дрока видели еще двадцать или тридцать кораблей, и все они плохо кончили. Пусть не в тот же день, но на следующий, через неделю или через месяц, все эти корабли находили свой конец. Как правило, вместе со всем экипажем…

      – И что же, перед смертью они успели вам рассказать об этом фантоме?– поинтересовался инспектор.

      – Каспар Дановиц был моим прадедом по материнской линии,– пояснил Каменев.

      – Не понимаю, как вы можете верить во все эти сказки с привидениями. Уж что-что, а работа в космосе, на переднем крае науки, должна, по-моему, менее всего располагать к мистике и суевериям.

      – А люди тем не менее верят,– возразил командир.– Сам-то я скафандр Джона Дрока не встречал, может быть, потому и имею сейчас счастье беседовать с вами. Но что вы скажете о «Ригеле», с которым связана не менее жуткая история. С него самым загадочным образом исчез весь экипаж, причем корабль выглядел так, как будто его только что покинули.

      – А, как же, слышал,– припомнил Гурилин,– газетчики прозвали его «Мэри Челист»* нашего века». Очевидно, этот корабль и в самом деле покинул экипаж, испугавшись чего-то…

      – А «Южный крест»? Вы слышали о нем? Двенадцать человек там умерли на своих рабочих местах в одну и ту же минуту.

      – Ну… возможны метеорит, отравление… что-то еще?

      – Не угадали. Моментальный инфаркт. А что вы скажите о «Кассиопее»? Эта радиорелейная станция обеспечивала устойчивую связь между Землей и Сатурном. Когда на нее прибыла смена, то вместо четырех парней там нашли лишь четыре скелета.

      – Ну, это уж совершенная сказка!– рассмеялся Гурилин.

      – Я находился в числе тех сменщиков,– заявил командир, поднимаясь.– И своими руками упаковывал в мешки их голые кости, дочиста обглоданные крысами.

      – Помилуйте, откуда в космосе крысы?

      – Если б мы только знали!..

      – Командир, вас вызывает Уран-Главная,– сказал динамик.

      – Иду.

      – Кстати, не поясните ли, почему вас называют «командиром корабля», а Рогова «командором»?

      – Ну…– Каменев усмехнулся.– Как вам сказать… Красивше звучит. Все-таки к звездам человек летает, а не то, что мы, каботажники. А с Роговым мы вместе были на курсах повышения. Парень он стоящий, помешан на космосе и на своих ребятишках. Больше о нем не знаю, а сплетничать не хочу.

      – Так были и сплетни?

      – А вы и ними интересуетесь?

      Под его пристальным ироничным взглядом Гурилин неожиданно покраснел.

      – Поймите, для меня сейчас ценна любая информация, способная пролить свет на обстоятельства катастрофы.

      – Во-первых, эти сведения вряд ли актуальны, ибо касаются событий десятилетней давности. А во-вторых, касаются в большей степени не самого командора, а его жены. Вот уж кто действительно стерва, не приведи Господь.

      И Федор Каменев поторопился уйти, так как снова включился селектор и радист закричал, что сеанс связи кончается и ураниты