Средневековая история. Изнанка королевского дворца. Галина Гончарова

графиня Лилиан Иртон прибыла в Альтвер.

      – Что?

      – И будет рада видеть вас…

      – А я-то как буду рад!

      Торий не лгал. Человека, который за эту зиму увеличил его состояние мало не вдвое, он готов был встречать, любить и носить на руках. А то ж…

      Раздумывал барон недолго.

      – Ивар, я предлагаю вам присоединиться к трапезе. А ее сиятельство приглашаю на ужин в ее честь.

      – Графиня просила передать вам…

      Торий взял из рук вирманина небольшой конвертик.

      – Это?

      – Ее сиятельство просила передать.

      Вирманин хитро усмехался.

      Торий вскрыл письмо, потер в руках зеленоватый листок, совершенно не похожий на пергамент.

      – Это…

      – Ее сиятельство просила передать.

      Торий понял, что всю информацию он получит от графини. И смирился. Пробежал глазами четкие строчки.

      «Господин барон, я в Альтвере на пару дней. Буду рада с Вами увидеться.

Лилиан Элизабетта Мариэла, графиня Иртон».

      Ничего лишнего. Коротко и по делу.

      – Ее сиятельство у кого-то остановилась?

      – Нет, она осталась на корабле.

      – Возможно, она примет приглашение провести пару ночей под моим убогим кровом?

      Вирманин пожал плечами.

      – Полагаю…

      – Да-да, об этом надо говорить с ее сиятельством. Подождите меня. Я сейчас соберусь и прикажу, чтобы оседлали лошадь. Съезжу с вами, лично приглашу ее сиятельство.

      Ивар кивнул.

      – Подождем сколько нужно.

      Торий кратко сообщил супруге, что уезжает по срочному делу, поцеловал дочек и поманил пальцем сына.

      Дарий послушно вышел за отцом.

      – Дарий. Сегодня я приглашу на ужин ее сиятельство графиню Иртон.

      – Эту гадину? Эту…

      Плюх!

      Затрещина оборвала разговор в самом начале.

      – Если не можешь вести себя прилично, чтобы я тебя на ужине не видел. И никто не видел. Скажем, что ты болеешь, понял?

      Дарий хмуро кивнул. Задница чесалась от одного воспоминания о графине. Хоть и зажила, но… было ведь.

      – Отец…

      – Дарий, я понимаю, что она тебе не нравится. Но она нам выгодна. Это ты понимаешь? Нравится сорить деньгами по кабакам? А конь, которого я тебе купил? А та гончая у Лорельса? Вот то-то же. Если графиня откажется вести со мной дела, мы потеряем многое. А она себе партнера найдет.

      Дарий кривил губы. Но не спорил.

      Торий поступал очень правильно. Кнут и пряник. Кнут и пряник. Кнут был вполне реальным. А пряник… он тоже был. Слово «выгода» обладает волшебным действием. Оно смиряет самые бурные нравы и гасит самые яростные порывы души.

      – Я… наверное мне лучше не показываться, – вздохнул Дарий.

      – Вот и не показывайся. Ты меня понял?

      – Да, отец.

      Торий потрепал сына по плечу и вышел.

      Ничего. Сначала так, потом еще пара шагов, и из дурака вырастет помощник отцу. Порка иногда оказывает замечательное просветляющее действие.

      Лиля заметила бы, что при этом, видимо, происходит активизация