Хроники Кадуола: Трой. Джек Вэнс

старый дурак мог манипулировать облаками?»

      «Неизвестно, – сухо ответил Танкред, глубоко почитавший безумного поэта во всех его ипостасях и аспектах. – Некоторые его лучшие произведения относятся к этому периоду, так что методы, которыми он пользовался, не имеют большого значения, не правда ли?»

      «По-моему, ты такой же сумасшедший, как твой Наварт!»

      «Насколько я помню, он упал со скалы в погоне за козой и едва выжил», – заметила Уэйнесс.

      «Смешной старикан! – откликнулась Аликс-Мари. – Что ему было нужно от козы?»

      «Кто знает? – беззаботно махнул рукой Танкред. – Это еще одна из многих тайн Наварта».

      Айвар взглянул на часы: «Еще десять минут. Уэйнесс знает, что происходит, но ничего не говорит».

      «Тебя больше не тянет домой, в Строму?» – повернувшись к Уэйнесс, спросила Аликс-Мари.

      «На самом деле нет. Я увлеклась работой, связанной с сохранением Заповедника, и у меня ни на что другое практически не остается времени».

      Айвар снисходительно рассмеялся: «Ты говоришь о Заповеднике с религиозным благоговением!»

      «Ты ошибаешься, – возразила Уэйнесс. – Религия тут ни при чем. Просто я люблю Заповедник. Кадуол – дикая, просторная, прекрасная планета; для меня невыносима мысль о том, что ее хотят обезобразить».

      «Жизнь не ограничивается Заповедником», – несколько доктринерским тоном заметила Лэнис.

      «А мне ничего никогда не хотелось сохранять, – лениво растягивая слова, заявила Сунджи. – С глаз долой – из сердца вон».

      «Позвольте выступить с прокламацией! – с наигранной торжественностью воскликнул Айвар. – Кадуолу не повредит примесь цивилизации. Два или три города с приличными ресторанами, пара казино и – для меня лично – двадцатикомнатная усадьба на озере Эльджиан с проточной холодной водой и теплой прислугой из отборных девиц, окруженная тысячью гектаров садов с оградами, отпугивающими банджей и ярлапов, не говоря уже о туристах».

      «Айвар! – возмутилась Аликс-Мари. – Это не смешно, это отвратительно!»

      «Не вижу, почему. По меньшей мере я выражаюсь откровенно – в отличие от многих».

      «Может быть. Но я, по сути дела – убежденная консервационистка в той мере, в какой Хартия применяется со всей строгостью не ко мне, а ко всем остальным, и не позволяет им вторгаться в пределы моей частной жизни».

      «Каждому по двадцатикомнатной усадьбе с прислугой – это новая партийная установка ЖМО?» – наивно спросила Уэйнесс.

      «Конечно, нет! – разгневалась Траденс. – Айвар проказничает».

      «Ха-ха! – воскликнул Танкред. – Если жмотам оборвать павлиньи хвосты, что от них останется? Ощипанные цыплята, дрожащие на ветру!»

      «Как это невежливо с твоей стороны!» – пожурил его Айвар и, повернувшись к Уэйнесс, прибавил: «Танкред – ужасный циник. Он сомневается в существовании истины, представляешь? Кстати об истине – что нам собирается