Меч королей. Бернард Корнуэлл

его от остальных пленников и усадил на скамью близ очага. От горящего в нем плавника сыпались искры.

      – Развяжи ему руки, – велел я Финану, потом протянул открытую ладонь. – Верни дедуле восемнадцать шиллингов.

      Вигхельм скрепя сердце отсчитал монеты из кошеля и отдал мне.

      – А теперь остальные, – потребовал я.

      Он сплюнул попавший в рот кусок грязи.

      – Остальные что?

      – Монеты гони, балда. Отдавай все, что у тебя есть.

      Вигхельм отвязал от пояса кошель и отдал мне.

      – Кто ты? – спросил он.

      – Я же сказал: Лиудульф из Фризии. Если ты готов в это поверить, то ты еще больший дурак, чем мне кажется.

      Раздался близкий удар грома, струи дождя сильнее застучали по кровле. Я высыпал монеты из мошны Вигхельма на ладонь и передал Финану.

      – Сомневаюсь, что ублюдки заплатили хозяину гостиницы, – объяснил я. – Так что разыщи его и передай эти деньги. Потом скажи, что нам нужна еда. Не для них, – я кивнул на пленников, – для нас.

      Снова посмотрел на Вигхельма и вытащил из-за пояса короткий нож. Я улыбнулся пленнику и проверил большим пальцем остроту лезвия.

      – Теперь пришло время поболтать с дедулей, – сообщил я и приложил клинок плоской стороной ему к щеке.

      Верзила вздрогнул.

      Он заговорил, подтвердив бо́льшую часть моих догадок. Заявив, что отправляется в Контварабург помолиться перед усыпальницей святой Берты, Эдгифу ни на миг не обманула Этельхельма. Королева и ее маленькая свита еще ехали на юг, а подручные Этельхельма уже мчались в Вилтунскир, где по прибытии сколотили отряд из дружинников. Тот, в свою очередь, пришел в Лунден – там олдермен держал корабли, – а те доставили воинов в Кент, где, как и предполагал Этельхельм, нашла убежище Эдгифу.

      – Какой дан тебе приказ? – спросил я у Вигхельма.

      Он пожал плечами:

      – Быть здесь, не давать ей уйти, ждать дальнейших указаний.

      – Которые должны поступить, когда умрет король?

      – Видимо, так.

      – Тебе не приказывали идти в Контварабург? Чтобы велеть брату королевы сидеть тихо?

      – Туда отправили других людей.

      – Каких людей? Кого именно? И с какими целями?

      – Дреоган. Он взял с собой пятьдесят человек. Что поручено ему, я не знаю.

      – А кто такой Дреоган?

      – Командир полусотни личных дружинников лорда Этельхельма.

      – Как насчет Ваормунда? – спросил я.

      При упоминании этого имени Вигхельм вздрогнул и перекрестился.

      – Ваормунд отправился в Восточную Англию, – доложил он. – Но зачем, я не знаю.

      – Не любишь Ваормунда? – поинтересовался я.

      – Его никто не любит, – буркнул Вигхельм. – Разве что лорд Этельхельм. Ваормунд – цепной пес лорда Этельхельма.

      – Знаю я этого пса, – процедил я, припомнив здоровенного детину с ничего не выражающим лицом. Он был выше и сильнее