Приёмная дочь Бабы Яги. Любовь Викторовна Фунина

и поспешила повиниться. – Простите меня, учитель! Я повела себя просто отвратительно.

      –Умница, что осознаешь это, – искренне и так заразительно улыбнулся мужчина, что не ответить на его улыбку было невозможно, а затем, выпустив её подбородок, шутливо щёлкнул девушку по кончику носа пальцем.

      Златка непроизвольно фыркнула и наморщила нос. Так делали в детстве её братья, когда любопытная младшая сестрёнка влезала в их «мужские» разговоры. На братьев она обычно в такие моменты обижалась. Обидеться на Святозара Добролюбова за такую вольность отчего-то не получалось.

      –Вот мы и приехали, – возвестил неожиданно колдун, глядя поверх головы Ёжки и уже обращаясь, по-видимому, к Хмуричу произнёс. – Здравствуй, друг! Сдаю с рук на руки. Береги её!

      –И тебе здравствуй! – послышался чуть насмешливый голос лешего. – Поберегу, не беспокойся.

      –Пора прощаться, Златослава, – снова посмотрев на девушку, произнёс мужчина и помог спрыгнуть той на снег. – Я должен ехать дальше.

      Баба Яга посмотрела на учителя, глянула на ярко красное закатное солнышко, коснувшееся краем горизонта, прикинула в уме время. Почему-то она была совершенно уверена, что в Карповку, устраиваться на ночлег, мужчина не вернётся, а до другой ближайшей деревушки даже на лошади ехать придётся до утра. Это они с Хмуричем пешком через лесные буреломы путь срезали порядочно, а колдуну верхом двигаться придётся по дороге и сделать большой крюк.

      –Да, куда же вы, на ночь глядя поедете? – Златка только что руками не всплеснула от нахлынувшего негодования. – Может, в Избушке переночуете? Место есть…

      Вот тут Златка поняла, что именно и кому всё это сказала. Покраснела. Побледнела и уже была готова понести какой-то несуразный лепет, но мужчина вовремя заговорил.

      –Спасибо за предложение, но я действительно тороплюсь! – сказал он без тени улыбки и спокойно добавил. – А если приглашение останется в силе, то на обратно пути я загляну. Давненько я не был в Избушке.

      –Да, конечно, – запинаясь, согласно закивала Ёжка.

      –Вот и договорились, – подытожил учитель Святозар. – Ну, до встречи!

      –До встречи! – подал голос до того момента молчащий Хмурич.

      –До встречи! – эхом повторила Златка, наблюдая, как колдун заворачивает коня и направляет его в сторону тракта.

      Глава 4. Чёрный ворон, что ж ты вьёшься…

      Златослава следила за удаляющимся всадником до того момента, пока ей на плечо не опустилась тяжёлая ладонь лешего. Девушка вздрогнула и обернулась, встретившись взглядом с карими глазами Хмурича.

      –Пойдём, Злата! Там Ивушка, наверное, соскучилась, да и Марфа с Терентием заждались, – мягко проговорил хозяин леса, осторожно потянув её за собой.

      –Ивушка? – растеряно переспросила Ёжка и последний раз глянула на едущего верхом по тракту колдуна.

      –Да, – подтвердил мужчина, уже настойчиво тяня Ягу за собою вслед. – Весь день ребёнок без тебя….

      –Ивушка! Доченька! – неожиданно