Ведьмино озеро. Катерина Александровна Стерленко

ответил не менее пристальным взглядом.

      Удовлетворённо хмыкнув, старик терпеливо принимал объятия девушек.

      – Ну, будет, будет, идёмте в мой дом. Нам следует так много обсудить.

      Девушки сникли. Так не хотелось портить радость встречи.

      – Одхан… – расстроенно, начала Мира.

      – Дома, – отрезал маг и торопливо скрылся в кустах.

      Дорога заняла намного меньше времени, чем им запомнилось. Снова та же поляна у деревянного дома. Словно только вчера они пришли сюда, промокшие и потерянные, не зная, чего ждать от этого сумасшедшего мира. Как же быстро ко всему привыкаешь.

      Уже знакомые бабочки-великаны окружили подруг, стараясь к ним прикоснуться.

      – До чего необычны эти создания, – Ками протянула руку, на которую тут же умостилось несколько крылатых существ.

      – Ну почему необычны? Проклятые души всегда тянутся к теплу, жизни, свету… – старик ухмыльнулся и открыл дверь в дом. Как и в прошлый раз – бабочки исчезли.

      – Проклятые? Боже мой! – Камилла, переполненная жалостью, прижала руки к груди. – Бедные создания.

      – Сколько же удивительного и пугающего в этом мире. Одхан, откуда эти души? И почему они прокляты? – Мира пыталась рассмотреть сквозь листву блеск крыльев.

      – Помните, вы интересовались, как же можно попасть в мир Затора? – Одхан прикоснулся указательным пальцем к виску. – Давайте, напрягитесь, что был за способ?

      – Продать душу демону! – вспомнила Эмма и округлила глаза. – Серьезно?

      – Вполне. Демоны получили свою оплату и забыли о ней. Следить за неприкаянными душами некому. В Архоре, мире демонов, и без того дел хватает. Смена власти, казни неугодных или очередной отбор невест. Где уж тут заниматься проклятыми. Вот и вылетают некоторые мятежники из хранилища. А летят к Ведьминому озеру, конечно, поближе к духам своих предков.

      – Очень грустно, – Камилла рассеянно теребила шерсть волка. – Душу не спасти?

      – Ну почему же. Когда пророчество свершится – многое изменится, – как бы невзначай обронил маг.

      – Что за пророчество? – практически одновременно воскликнули девушки.

      – Проходите, девицы, негоже на пороге топтаться.

      – Души – это, конечно, очень увлекательно, но что за отбор невест? – прошептала Василина в ухо Мире. – Интересно, демоны горячи?

      Мирослава закатила глаза и рассмеялась.

      – Не уверена, что хочу их встретить.

      Едва подруги переступили порог дома, как к Эмме навстречу кинулся комок рыжего пуха.

      – Совушка! – она ласково пощекотала клювик пичуги. – Ты так быстро улетела утром.

      – Ещё вчера её ждал, – Одхан недовольно посмотрел на птицу. – Совсем от рук отбилась. Уважения и воспитания – ноль! В её преклонном возрасте пора бы уже научиться почтению.

      – Не наговаривайте на великолепное создание, – Эмма прижала к себе ухающую пташку.

      – Как скажешь. Итак, – маг взмахнул рукой, накрывая на стол, – рассказывайте первыми, что за беда у вас приключилась?