Бойня. Дик Фрэнсис

с твердым профилем и решительным подбородком.

      – Принцесса… – начал я, войдя в комнату.

      Она повернула голову в мою сторону. На ней все еще была соболья шубка и русская шапка, хотя обычно она снимала уличную одежду, когда входила в ложу. Она смотрела на меня невидящим взглядом. Глаза у нее были пустые и остекленевшие.

      «Шок», – подумал я.

      – Принцесса! – встревоженно повторил я.

      Тут заговорил незнакомец. Голос у него был под стать профилю и подбородку: решительный, уверенный, полный внутренней силы.

      – Убирайтесь! – сказал мужчина.

      Глава 2

      И я убрался.

      Я не собирался влезать без приглашения в личные дела принцессы. Это чувство оставалось со мной до тех пор, пока я не спустился вниз.

      Но к тому времени, как я вышел на улицу, я уже пожалел, что удалился так поспешно, даже не спросив, не могу ли я чем-нибудь помочь. Слишком уж настойчивым был безапелляционный тон незнакомца. Поначалу я решил, что он всего лишь защищает принцессу, но теперь, оглядываясь назад, я не был так уверен в этом.

      Я подумал, что, если подожду, когда она спустится вниз, хуже не будет. Ведь спустится же она рано или поздно! Надо выяснить, как обстоит дело. Если незнакомец по-прежнему будет с ней, если он так же решительно отошлет меня, если она будет ожидать от него поддержки, тогда я по крайней мере дам ей знать, что в случае чего она может на меня рассчитывать.

      Я прошел через ворота паддока к автостоянке. Шофер принцессы, Томас, как обычно, ждал ее в ее «Роллс-Ройсе».

      Мы с Томасом почти каждый день встречались и здоровались на автостоянке. Томас, флегматичный лондонец, спокойно читал книжку, не обращая внимания на спортивные страсти, кипящие вокруг. Большой и надежный, он возил принцессу уже много лет и знал ее жизнь не хуже любого из членов ее семейства.

      Он увидел меня и помахал рукой. Обычно вскоре после того, как я выходил из ложи принцессы, появлялась и она сама, так что мой приход был для Томаса сигналом заводить мотор.

      Я подошел к нему, и Томас опустил стекло, чтобы поболтать.

      – Ну что, она идет? – спросил он.

      Я покачал головой.

      – Там с ней какой-то человек… – Я сделал паузу. – Вы его не знаете? Довольно молодой, темноволосый, худощавый?

      Томас поразмыслил и сказал, что не припомнит такого. А почему это меня тревожит?

      – Она не смотрела последнюю скачку.

      Томас резко выпрямился на сиденье.

      – Такого не бывает!

      – Не бывает. Но она ее не смотрела.

      – Это плохо…

      – Вот и я так думаю.

      Я сказал Томасу, что вернусь посмотреть, все ли с ней в порядке, и оставил его таким же озабоченным, как я сам.

      Кончилась последняя скачка, народ быстро расходился. Я встал в воротах, чтобы не разминуться с принцессой, и всматривался в лица проходящих. Многих я знал, многие знали меня. Я раз сто сказал «до свидания», но меховая шапка так и не появилась.

      Толпа превратилась