Под покровом небес. Евгений Калачев

сплюнул:

      – Ну и хитрожопый ты.

      – Зато – чемпион! – усмехнулся Торба.

      Торба ушел. За ним увязалось несколько мальчишек. Но Любаша как ни в чем не бывало продолжала сидеть на бревне. Девчонки, которые хотели было уже устремиться за Торбой, посмотрев на Любу, вернулись на свои места.

      Мерген, улыбнувшись, сказал оставшейся публике:

      – Продолжим соревнование.

      Вовка вынул финку из ножен, положил ее боком на вытянутый указательный палец. Лезвие весило столько же, сколько и рукоятка, поэтому финка спокойно висела на пальце. Потом взял финку за лезвие и, замахнувшись из-за головы, резко ее метнул. Финка словно стрела ударила в ствол дерева. Раздались аплодисменты.

      Вовка, подойдя к лиственнице, с трудом, раскачивая ее вверх-вниз, вынул ее из дерева.

      Потом финку метал Мерген. Делал он это аккуратно, не сильно, чтобы не повредить наборную рукоятку. Но тоже попадал в цель. После трех безуспешных попыток выявить победителя Мерген объявил:

      – Победила дружба!

      Зрители стали расходиться. Любаша подошла к Вовке:

      – Поздравляю!

      – А меня? – засмеялся Мерген.

      – И тебя, – улыбнулась Любаша.

      – А хочешь тоже попробовать? – спросил Вовка.

      – Хочу, – на секунду задумавшись, сказала Любаша.

      Вовка отмерил шагами от лиственницы пять метров.

      – Вот так, держи за лезвие, – начал показывать Вовка.

      Любаша осторожно взяла финку и метнула, броском снизу. Финка мягко вошла в цель.

      – Ты где этому научилась? – воскликнул Мерген.

      Любаша улыбнулась. А Вовка посмотрел на нее с восхищением.

      В шестом классе, в конце учебного года, учитель начальных классов и по совместительству директор школы, тетя Клава, которая была замужем за двоюродным братом Вовкиной матери дядей Гришей, объявила на общешкольной линейке:

      – Дорогие ребята, мы прощаемся с вами. К сожалению, наша школа закрывается… – тетя Клава не могла сдержать слез.

      И хотя эту новость уже обсуждали всей деревней с начала этого учебного года, девочки не могли сдержать слез. Плакала и Любаша.

      После линейки Вовка подошел к ней.

      – Вы же все равно уезжаете из деревни – чего же слезы-то лить?

      – А как же ты? Как Мерген? Так с шестью классами и останетесь?

      Вовка задумался. С одной стороны, учиться в школе надоело. А с другой, – Любаша была права: у абсолютного большинства уже есть аттестаты о среднем образовании или дипломы об окончании профтехучилища, или даже техникума, а у него будет только справка об окончании шести классов. Медведь в тайге, конечно, не спросит об аттестате. Но как-то все-таки стыдно перед окружающими: перед старшими парнями, перед Любашей. Смеяться же будут.

      И дома, на домашнем совете решили, что осенью Вовка поедет в райцентр, где продолжит учиться в седьмом классе, а жить будет у маминой сестры. Любаша тоже продолжила учебу в той же десятилетке, но в параллельном классе. Ее матери, тете Поле, от почты дали служебную квартиру в двухэтажке,