Очерки Эндеральского Союза. Степан Витальевич Кирнос

раздаётся на всю округу крик. – Кто там идёт!? – спросил воин у ворот, облачённый в цвета королевства и опуская копьё.

      – Джаэль и Вилдас из Речного! – был дан ответ бывшим лейтенантом, двое окончательно замерли на месте, смотря на поведение воинов.

      – Чего вы тут забыли!?

      – Я ищу дочь! – громче прежнего крикнул Джаэль. – Она с караваном должна была пройти здесь.

      В ответ только безмолвие, символизирующее внутренне противоборство. Опасно в эти годы доверять незнакомцам. Нисколько из-за того, что они могут быть бандитами, сколько из-за болезней и чумы, которую они могут переносить. Все те, кто делил преступный образ жизни либо примкнули к Конану, либо были им уничтожены в этих краях. А вот с заразами, переносимыми и распыляемыми арпами куда тяжелее.

      – Мы – чисты! – кричит Вилдас, понимая в чём дело. – К тому же я – бывший клирик из часовни Мальфаса и знаю, как лечить болезни!

      – Хорошо… ты на бандита не похож, мы тебя запустим, – острия копий вновь «воззрели» в небо. – Только не заставляй нас пожалеть о гостеприимстве!

      Напарники стали медленно идти, пока за ними не захлопнулись с истошным скрипом врата, оставив перед селом. Жизнь, если её можно так назвать, идёт своим чередом. Ступая по деревянному дощаному настилу, марая сапоги в вонючей тухлой капустой грязи, они стали двигаться вглубь Интрусганхаима. Недавно отстроенное село представляло собрание домов возле колодца с каменной конусообразной крышей, к которым примыкают огороды, где растут и овощи, и обитает скотина. Глаза Джаэля находят и пару складов, но самое главное – впереди.

      – Как думаешь, сколько тут живёт? – спросил Вилдас, обходя жителей в простых мешковатых одеждах, недобро на них зыркающих, с напряжением в глазах и отягощённостью на лицах.

      По бокам деревянные избы с золотистыми крышами, источающими запах свежей соломы, уже успевшие немного покосится или просесть. Всё выглядит новым, только вот жители… Джаэлю от одного вида угрюмых мужчин, поросших густыми бородами и женщин в приглушённых оттенков платьях не по себе. Если бы не арповская напасть, то и жизнь тут была бы веселее. Ни одной шутки, ни одного смешочка от жителей, и дети, которые должны играть, спрятаны по домам, не суют носу из-за стен.

      – Да сотня думаю будет, – ответил Джаэль; его сковало желание накрыться чем-нибудь, лишь бы согреться, ибо холод обстановки проникает до костей.

      Они прошли дальше, углубляясь в село, пока не вышли на перекрёсток, где им попался стражник, с расшитым чёрным крестом на груди.

      – Милсдарь солдат, где тут можно найти ложе и купить поесть? – сходу спросил Джаэль.

      – Корчма прямо по улице, – указал воин, перемявшись с ноги на ногу.

      – Благодарствуем.

      Путь их привёл к небольшой приземлённой избе, от которой, как и от десятков других вздымалась кирпичная труба и шёл дым. Единственное отличие – обилие лавок у входа, подле которых Джаэль заметил остатки пищи, вытолкнутой желудком от переизбытка пива.

      – Пьяниц