Выше головы! Том I. Russell d. Jones

управление. Производственная специализация: лаборант…

      «Останется ли эта „фамилия“ прежней – или на „Тильде-1“ я получу новый номер?»

      «Кто будет следить за моим биологическим развитием? Продолжат ли тесты и анализы – такие важные, такие надоевшие?»

      «Учтут ли мою специализацию? Или это часть эксперимента – бесполезная забава профессора Хофнера?»

      Вопросов о моём будущем было так много – и ни одного ответа – что я отчаялся выяснить хоть что-нибудь. Мой сопровождающий тоже не знал – насчёт меня. Для себя-то он распланировал каждый шаг.

      Генрих Нортонсон. Лейтенант Отдела Безопасности станции «Тильда-1». Экономный в движениях крепыш с круглым невыразительным лицом. Всё, что его волновало, это заказы для станции. Длинный список того, что он должен был доставить домой. На «Дхавале», едва мы зашли в лифт, Нортонсон вызвонил станцию-порт, нашёл служащего, ответственного за погрузку, и начал сверять перечень присланного.

      Минуту назад мы покинули лабораторию. Впервые остались наедине. Но не вместе. У него были списки и обязанности. Я стоял рядом и не понимал, что делать, о чём говорить. О чём думать.

      Лифт понёс нас в сторону порта – в нижнюю часть «Дхавала». Прочь от Хофнеровского института. Целый сектор на станции был выделен под матричное клонирование – и назывался в честь главного разработчика технологии. Сохранят ли это имя после того, как… После всего?

      Всего один раз я выходил отсюда – три года назад, с братьями, на время короткой экскурсии. Не в этом лифте – во внутреннем. Вот они, новые впечатления! Но я был слишком подавлен. Я покидал свой дом. «Теплицу», где я провёл девять лет. Всю жизнь. Не все девять я помнил, но не в этом суть. Я понимал, что не вернусь туда. Или…?

      Чтобы не мучить себя вопросами, я изучал голос лейтенанта. Спокойная, терпеливая, немного занудливая речь. Нортонсон сделал крюк, чтобы забрать меня с «Дхавала». Но он продолжал контролировать поступления для станции. Невольно подслушивая его переговоры, я узнал, что с «Тильды» Нортонсон прилетел два года назад, в прошлый сеанс СубПортации. Других тильдийцев на том корабле не оказалось, поэтому всё поручили офицеру Отдела Безопасности – и общественное, и частное. Разве откажешься?.. Он объяснял это служащему, который безуспешно пытался спихнуть свои обязанности на ИскИна-помощника.

      Как правило, доставку и проверку грузов поручали камиллам. Камильих мозгов хватает на задачи и посложнее! Да и не было в этих заказах ничего такого, чего не смог бы выполнить ИскИн. Ладно – сопровождать меня, тут ещё можно объяснить участие человека. Но реагенты для лабораторий? Обучающие муляжи для школ? Аутентичные краски для студии живописи? Коллекционные образцы специй? Кому пришло в голову взваливать это всё на человека? Который справлялся – тут надо отдать должное Нортонсону. Он был педантичным и аккуратным. Он всё достал. Но мог бы развлекаться всё это время! Отправился бы на Землю,