Избранные произведения в 2-х томах. Том I. Трилогия о Фрэнке Брауне. Ганс Гейнц Эверс

которою идёт огромное стадо».

      Он вдруг резко спросил: «Дядюшка, ты веришь в Бога?»

      Тайный советник нетерпеливо передёрнул губами. «Верю ли я в Бога? При чем тут это?»

      Но племянник настаивал на ответе, не давая времени даже подумать: «Отвечай же, дядюшка, отвечай: веришь ли ты в Бога?» Он нагнулся к старику и не сводил с него глаз.

      Тайный советник ответил: «Какое тебе дело до этого? Своим разумом – после всего того, что я изучил и открыл, – я, безусловно, в Бога не верю. Разве только чувством, но ведь чувство-это нечто, совершенно не поддающееся контролю, нечто!»

      – Да, да, дядюшка, – перебил его студент, – так чувством, значит, всё-таки.

      Но профессор все ещё не сдавался и беспокойно ёрзал в кресле. «Ну, если уж говорить откровенно-то иногда, правда, редко-через большие промежутки…».

      Фрэнк Браун вскричал: «Ты веришь – несомненно веришь в Бога!! О, я это знал. Все Бринкены, все веруют, все вплоть до тебя».

      Он поднял голову, раздвинул губы и показал ряд блестящих зубов. И продолжал опять, подчеркивая каждое слово: «Тогда ты сделаешь это, дядюшка. Тогда ты должен это сделать. Ничто не спасет тебя, ибо тебе дано нечто – что даётся одному из миллиона людей».

      Он замолк и зашагал крупными шагами по большому залу. Потом взял шляпу и подошел к старику.

      – Спокойной ночи, дядюшка, – сказал он, – так ты это сделаешь?

      Он протянул руку.

      Но старик не заметил. Он тупо смотрел в пространство и о чем-то напряжённо думал.

      – Не знаю, не знаю, – ответил он наконец.

      Фрэнк Браун взял со стола человечка и протянул старику. Его голос звучал иронически и высокомерно. «Вот-посоветуйся с ним! – Но потом через мгновение его тон изменился. Он тихо добавил: – Я знаю, ты это сделаешь».

      Он быстро направился к двери. Ещё раз остановился. Обернулся и снова вернулся назад.

      – Ещё одно, дядюшка! Если ты это сделаешь…

      Но тайный советник прервал его: «Не знаю, сделаю ли!»

      – — Хорошо, – ответил студент. – Я ведь больше не спрашиваю. Только в случае если ты это сделаешь – ты должен мне кое-что обещать.

      – Что именно? – спросил профессор.

      Тот ответил: «Не приглашай княгиню в качестве зрительницы».

      – Почему? – спросил тайный советник. И Фрэнк Браун ответил мягко, но серьезно и строго: «Потому что – потому что дело это – слишком – серьезно».

      Он ушел.

      Он вышел из дому и пошел к воротам, лакей отворил ему и, громыхая замком, запер за ним. Фрэнк Браун вышел на дорогу. Остановился перед изображением святого и пытливым взглядом посмотрел на него.

      – О дорогой мой святой, – сказал он. – Тебе приносят цветы, льют свежее масло в лампаду. Но не этот дом заботится о тебе. Здесь тебя ценят разве только как археологическую древность. Хорошо ещё, что народ чтит твою силу. Ах, милый святой, тебе легко охранять деревню от наводнения – раз она в трех четвертях часа от Рейна.