Пламенная для Дракона. Лилия Альшер

улыбнулась. Куда искренней.

      – Милая, хочу представить тебя нашим гостям, – папа тепло пожал её руку. – Лорд Теон Шадар, лорд Лиам Шейн, моя старшая дочь, леди Эстель Эрран.

      – Счастлив познакомиться, – Шадар чуть склонил голову, выражение глаз говорило, что перед ними тоже стоял момент их первой встречи. Девушка вспомнила про наставления матери.

      – Прошу всех к столу, – пригласил Эрран.

      Когда гости расселись по местам, Эстель взяла со стола салфетку и расправила на коленях. Теон сделал то же самое, искоса глядя на неё. Отец разговаривал со слугой, мать смотрела на дочь в ожидании подвохов. Подали первое блюдо. Сестры, Изабель и Инесс с удовольствием расспрашивали гостей о поездке и дворе драконов. Если те и привирали, то заманчиво и убедительно. Эстель даже начала прислушиваться к разговору. Смущал только Шадар, странно поворачивающийся к ней. И будто даже принюхивающийся.

      В очередной раз, когда он наклонился в её сторону, девушка не выдержала и вопросительно изогнула бровь, опуская в густой суп ложку.

      – Леди Эстель, мне кажется, или от вас пахнет жжёной травой?

      – Не думаю, что это так, – уклончиво ответила Эстель, прекрасно понимая, откуда взялся злополучный душок.

      – Знаете, у драконов прекрасное обоняние, – поддразнил Теон, заслужив короткий недружелюбный взгляд.

      – Если вас оскорбляет запах жжёной травы, – прошептала она, широко улыбаясь матери, – прекратите… вынюхивать.

      Шадар легко рассмеялся, и за столом все повернулись к ним. Мама очень выразительно показала Эстель, что сделает с ней, когда доберётся, поправив широкое колье на шее. Отец тоже с некоторой опаской взглянул сначала на неё, потом на дракона. Но кажется, успокоился от довольного вида Шадара.

      – А вам палец в рот не клади, – удовлетворённо подчеркнул дракон в полголоса. – Следующая неделя, думаю, нам всем запомнится.

      – Вот и не кладите. И проведём неделю тихо и спокойно.

      Эстель нервно потянулась к бокалу с водой и сделал глоток.

      – Сомнительное утверждение, – поспорил Теон. – У вас, кстати, чудесная заколка.

      – Благодарю.

      – Детализация, правда, подкачала, – продолжил он щекотливую светскую беседу. – Поэтому никак не могу понять, что вы хотели ею сказать…

      – Ничего, – как можно непринуждённее обманула Эстель, но дракон не обманулся, внимая с таким же поддельным пониманием. – Мне она просто нравится.

      – И давно вам нравятся ящеры? – копируя её непринуждённость лукаво уточнил Шадар.

      Эстель, мгновение назад сделавшая ещё один глоток воды, чуть не подавилась и закашлялась, снова привлекая всеобщее внимание. Мать резко опустила ложку на край тарелки. Прижав ко рту салфетку, девушка вскочила из-за стола.

      – Прошу простить меня, – выдохнула она сквозь сдерживаемый кашель и быстро вышла из столовой.

      Шадар спрятал едва заметную улыбку за бокалом с вином, Лиам воздел глаза к потолку. Лучше бы Теону хоть на неделю забыть про свои