Цена на материнство. Эмилия Грант

и я.

      Водные процедуры с матерью, завтрак, дыхательная гимнастика… Все по отработанной схеме.

      – В…стреча выпускников? – невнятно пробормотала мама, и я угадала ее вопрос.

      – Все хорошо, мам, – широко улыбаясь, я натянула маску безграничного щенячьего счастья и… солгала. – Все прошло замечательно! Мы с Витей от души повеселились и развлеклись.

      – А… лин, т… ты любишь его? – мамины глаза влажно заблестели.

      – Витю? – вырвался вопрос.

      И увидев в глазах мамы понимание, – понимание, казавшееся недоступным даже мне, – я затараторила:

      – Мам, ну что за вопрос, конечно же люблю! Мы же уже сотню раз это обсуждали. Я и замуж за него очень хочу выйти! А еще… а еще я работу нашла. Знаешь, какую здоровскую? Петька наш предложил! Сегодня как раз пойду знакомиться с коллективом. Мне так интересно!

      Я говорила и говорила. Говорила и говорила. Только для того, чтобы доказать маме и самой себе, что все хорошо. Что я совсем не думала половину утра про Игоря, что вопрос про Витю поставил в тупик, что с работой пока ничего не понятно.

      В одно я верила точно: я просто обязана со всем справиться. С любой трудностью. Родители делали легким и безоблачным все мое детство, а сейчас могут положиться только на меня. И теперь моя очередь быть опорой.

      – Алло, Петь, если я через час подъеду, будет удобно? – я уложила маму в кровать и вышла на кухню, чтобы поговорить.

      – Да, да, Алин, жду, – поспешное бормотание на том конце и прерывистые гудки. Через секунду смской пришел адрес заведения, куда мне предстояло направиться.

      Впрочем, это было излишне. Любой местный знал, как найти «Ромашку», – в нашем городишке клуб был достопримечательностью, как в Москве ЦУМ.

      Пообещав маме, что скоро вернусь, я оставила ей допотопный телефон с большими кнопками на случай экстренной связи.

      До «Романо» или, как назвал это место Петя – «Ромашки», добралась за сорок минут. Когда впервые увидела здание с затемненными стеклами и неоновой вывеской, сдрейфила. Но уже через несколько секунд напомнила себе – надо. Иначе никак.

      – Девочка, ты куда? – хмыкнул огромный шкафоподобный мужчина в облегающей черной футболке. – Клуб еще закрыт. Да и если откроется…

      – Мне назначена встреча, – тихо проговорила я, смутившись. Да, не накрашена. Да, в дешевой аляпистой ветровке, какие носят тинейджеры. Но не девочка же.

      – Это с кем же? С Дед Морозом? – хохотнул секьюрити.

      – Она ко мне, – в темном коридоре с необычно мягкими стенами появился Петя. Кивнул охраннику и мне. – Алин, давай за мной.

      Я послушно юркнула следом, не переставая гадать, кому придет в голову делать в коридоре клуба мягкие темные стены. Но когда увидела весь… интерьер, обомлела.

      Раньше с подобным я сталкивалась только в дешевом американском кино. Просторное помещение с зеркальным потолком, перед входом нечто среднее между барной стойкой, подиумом и сценой, утыканной шестами, как мамина подушечка для шитья иголками. Красные кожаные диваны, черные до блеска отполированные столы. Все кричало