Грани сна. Дмитрий Калюжный

Их же ковать надо, дело долгое.

      – Две лодочки дадим, новый мастер.

      – Руду мы найдём, а угли где брать? – страдал новый мастер.

      – Привезём! – заторопился лохматый. – На лодьях! Или даже на новом струге! У нас угля много нажгли, из отходов берёзовых. И сома приведём тебе о трёх пудах, поймали надысь[6], в яме держим. И две лодочки, а ещё дёгтя и смолы. И полдюжины кун.

      – Как полдюжины? Дюжину обещал.

      – А сом? А уголь?

      – Ладно! Будут тебе уключины. А пясть уключин я дам тебе нонче из своего запаса.

      Вечевики шумели и кричали до вечера, потом те, кто не ушёл, уселись пировать, мёдом-пивом запивать. Лавр, из тех соображений, что прежний кузнечный мастер, прозвищем Бурец, наверняка огорчён потерей должности, сел на лавку рядом с ним, чтобы успокоить и выспросить, каковы, так сказать, служебные обязанности мастера. И обнаружил, что Бурец не только не огорчён, а даже всячески демонстрирует, как он рад освобождению от обузы.

      – И ты, Великан, скоро воем взвоешь, – тоном язвительного пророка пообещал он Лавру. – Быть над этими всеми мастером, не то же, что самому ковать. Работу я и сейчас могу справить, хоть и стар. Даже ты меня не обгонишь. Но заставить работать таких, как твой хозяин Созыка, это нет, хватит с меня. Князь угадал моё желание всё это бросить.

      – Почему хозяин? Созыка мне не хозяин.

      – А кто же? Конечно, хозяин.

      Лавр позвал Созыку:

      – А вот скажи, друже, ты мне хозяин, или как?

      – Нет, нет, – решительно отказался Созыка, тряся головой. – Что ты! Как можно? Ты мастер! Можешь бросить нас, на гору переехать, на дочке князя жениться.

      – Нет, у вас останусь, – ответил Лавр, прикидывая, что надо себе отдельную избу ставить.

      – Ты ещё не всё знаешь! – продолжал язвить Бурец. – Теперь при дворе Вятко заведено, что боевые ножи испытывают, бросая в столб при мастере. Если нож неправильно устроен, не летит, куда надо Вятко-князь накажет тебя.

      Лавр засмеялся, вынул из-за гашника[7] нож. Огляделся: невдалеке были ворота знакомого ему бортника, прозвищем Бичелок, с крепкими столбами по бокам.

      Лавр крикнул стоящим там:

      – Робята, отойдите-ка в сторону! – и, метнув нож, всадил его в столб.

      Сказал Бурецу поучительно:

      – У меня ножи отцентрованы на ять, – и тут же, сообразив, что Бурец его не поймёт, пояснил: – Правильные ножи у меня, благодарение Стрибогу.

      От тех, кто стоял у ворот и восторгался броском Великана, отделился дед Угрюм. Попробовал вытащить нож из столба. Не осилил. Лавр сам подошёл, выдернул нож, приобнял деда за плечи, провёл к столу.

      Заговорили про дом Буреца. Он был, как понял Лавр, не личный, а служебный.

      – Забирайте его, – сказал Бурец. – У меня есть старая избушка у вала. А к зиме уйду к сыну на Клязьму. Раз уж тут я больше никому не нужен.

      Из его блеклых глаз вытекла слеза и затерялась в суровых морщинах…

      Осень. Крестьяне закончили сев озимых на старых полях, и вот уже месяц готовят новые, на следующий год. Часть леса – по

6

Нонче (нынче, ныне, днесь) – в этот же день, сегодня. Надысь – на днях, то есть вчера, позавчера или третьего дня. Намедни – ненамного раньше, чем надысь, например, пять дней или седьмицу назад.

7

Гашник – деталь одежды, шнурок, продёрнутый в прорези верхней части портов, и завязанный на животе. От него позднее возникло слово «загашник».