Госпожа адмирал. Макс Мах

взиравшей на это изобилие. – Я, знаете ли, предпочитаю китайский жасминовый чай, но, не зная ваших с адмиралом предпочтений, приказал заварить также черный китайский и цейлонский чаи. И два варианта кофе: йеменский и бразильский. Мы ведь можем обойтись без слуг?

      – Вполне! – кивнула Лиза и, первой подойдя к столику, налила себе чашку ароматного бразильского кофе и плеснула в бокал немного коньяка. – Здесь можно курить?

      – Да, разумеется! Пепельница на столе.

      – Благодарю вас! – Лиза заняла один из стульев и, пока рассаживались ее собеседники, выложив на стол рядом с пепельницей портсигар и зажигалку, закурила.

      – Я вся внимание! – сказала, выдохнув дым.

      – Полагаю, обойдемся без преамбул? – спросил великий князь.

      – Лично я вполне могу обойтись, – не стала возражать Лиза.

      – Тогда к делу! – кивнул князь. – Начнем с того, что можем предложить мы.

      – Начинайте! – усмехнулась Лиза, переживавшая очевидное дежавю.

      Все это уже случилось с ней однажды, пусть и не на уровне главы государства. Тогда ей тоже предлагали отступного, правда, в конечном счете ничего не дали. Или сама не взяла? Трудно сказать.

      – Первое и главное, правительство и руководство Флота приносят вам, баронесса, свои искренние извинения за возникшее между нами недопонимание и официально разрешают вам присоединиться к армии республики Техас сроком на один год.

      – Весьма великодушно с вашей стороны! – не без иронии прокомментировала Лиза слова князя.

      И в самом деле, уважили! Разрешили! А зачем, спрашивается, она им всем тогда – сразу после приезда – названивала? Как раз за этим и пыталась связаться. Чтобы, значит, спросить высочайшего дозволения, и так далее, и тому подобное.

      – Письмо за моей подписью и решение, подписанное военным министром и набольшим боярином Адмиралтейства, удовлетворят ваш скепсис? – «дружески» улыбнулся великий князь.

      «Официальные бумаги? Это что-то новое!»

      – Да, вполне! – кивнула Лиза. – Это все?

      – Нет, разумеется, – покачал головой глава Республики Себерия. – Если бы не обманули вас в первый раз, не пришлось бы мне нынче с вами объясняться. Впрочем, чего уж теперь! Позвольте, Елизавета Аркадиевна задать вам два вопроса, связанных с продолжением нашего разговора?

      – Попробуйте! – предложила Лиза, пригубив коньяк.

      Коньяк был безупречен, но она в этом и не сомневалась – князь Ижорский не напрасно слыл сибаритом. Имелись к тому основания.

      – Вы заключили соглашение с адмиралом Диспенсером. Какое?

      – Слушаете мой телефон?

      – Больше не будем.

      – И я должна вам верить? – подняла бровь Лиза.

      – Гарантии Верховного суда вас устроят?

      «Даже так?!»

      – Да, – кивнула она. – Такие гарантии меня устроят.

      – Тогда вернемся к соглашению, – предложил князь.

      «Почему бы и нет?»

      – Мы договорились, – объяснила Лиза,