История о принцессе из Подлунного Королевства. Книга 1. Алена Дмитриевна Реброва

на большое серебряное блюдо. Его зеркальная поверхность вдруг задрожала под зеленым светом, и я увидела в нем гонца. Он скакал на лошади со сбруей цветов одного из королевств, чей принц был на балу… Ансельм, кажется, принц Контуары. Одни из наших сильнейших соседей, поддержание мира с ним стоило особенно дорого. Им не хватало территорий, у короля было двенадцать сыновей, которые жаждали своей собственной земли.

      Гонец продирался сквозь ветви, пока не выехал к огромному лагерю. Большие шатры, лошади, пушки… это была целая армия, и они поспешно сворачивались, готовясь выступать. Вдруг зеркало стало уменьшать лагерь, картинка улетала выше и выше, пока я не увидела вдалеке над ней свой родной дворец.

      – Они совсем близко, – проговорила я, забывшись.

      – Вот именно, – усмехнулся Эдвин. – И их тысячи. А где находится ваша армия?

      Наши основные силы находились очень далеко отсюда, на укреплении южных границ. Никто не ждал, что отцу станет так плохо, – никто не ждал, что враг прокрадется к самым стенам королевского дворца.

      – Согласись, милая Одри, что в твоем положении очень полезно иметь в женихах кого-то вроде меня, – заметил колдун, ухмыляясь. – Как знать, если ты попросишь, может, я и соглашусь помочь… Мертвым я, так или иначе, стою не больше, чем мой благородный, но бесполезный братец. Он, конечно, помашет мечом, защищая тебя, но скольких он одолеет, прежде чем достанут его, а затем и тебя?

      – Чем докажешь, что это не обман? – спросила я, сомневаясь. – Создать блюдо, которое покажет что угодно, – несложная задача для такого могущественного мага.

      – Я не собираюсь тебе ничего доказывать, – просто ответил колдун. – Вернувшись во дворец, ты первой узнаешь о том, что армия подступает, и ведет ее один из оскорбленных принцев, которому ты отказала. Он собирается взять силой и королевство, и тебя. А будет ли у тебя в тот момент надежда, что мне не захочется бросать свою невесту в беде, зависит от того, как долго еще этот посох будет упираться в мое горло.

      Я посмотрела на Томаса. На нем не было лица.

      – Я ничего не знаю об армии, – признался он. – И я не могу дать тебе совет: Эдвин мой брат. Я не хочу его смерти.

      Поразмыслив, я опустила посох и поставила его на место.

      – Хорошая девочка, – похвалил меня Эдвин. – А теперь возвращайтесь во дворец… если только ты не хочешь поухаживать за своим обездвиженным женихом, пока он не придет в себя, конечно.

      Я поморщилась, и колдун расхохотался.

      – У тебя еще будет на это время, дорогая Одри, а пока, так и быть, возвращайся в отцовский дом! Томас, присмотри за ней, не хочу, чтобы с моей невестой что-то случилось до свадьбы.

      Мы выбрались из лесной хижины с башней и побрели домой, вороны каркали нам вслед, как проигравшим.

      Путь обратно до дворца показался мне вдесятеро дольше, я была вне себя: что, если колдун обманул меня, и я упустила единственный шанс спасти нас?

      Томас шел впереди молча, он, как и я, был потерян в сомнениях. Встреча с братом подействовала на него угнетающе.