Король жил в подвале и другие сказочные истории. Константин Арбенин

разрешили носить оружие, а как его носить – никто не знает. Вот я и открыл курсы по обучению.

      – Прелестно, – заметила Принцесса.

      – Надо, надо заниматься делом, – с запалом сказал Оруженосец. – Все бывшие придворные уже в большие люди выбились. Нельзя отставать от времени.

      Стук в дверь прервал его речь. На этот раз стучали обыкновенным образом – сильно и грубо. Все замерли и притаились; Оруженосец изменился в лице и стал шарить взглядом по тёмным углам.

      Щеколда не выдержала, отскочила, и дверь распахнулась. Огромный мужик с розовым лицом шагнул через порожек и спросил:

      – Ну, кто тут искал работу?

      3

      Рабочие поднатужились и взвалили на королевские плечи большущий мешок с цементом. Король сгорбился, крепко стиснул зубы.

      – Вот так, – сказал первый рабочий. – До троих считать умеешь, молодёжь? Вон на третьем этаже в уголок и сбросишь.

      Легонько подтолкнув Короля, он помог ему подняться на первую ступеньку. Король, пошатываясь, стал карабкаться наверх. Рабочие же отошли за мешки; первый достал из кармана бутылку вина и какой-то корнеплод с ботвой, второй поднял старый газетный лист и расстелил его на подоконнике.

      – Эй, тама, молодёжь! – громко крикнул первый, пока второй зубами откупоривал бутылку. – Пять секунд полёт нормальный?

      Сверху донёсся грохот, треск, и облако белой пыли окатило лестницу вместе с рабочими.

      – Тьфу, – сказал второй, закашлявшись. – Безрукий!

      Король встал, отряхнулся, подцепил мешок и волоком втащил его в дверь на третьем этаже. Остановился и осмотрелся… Большая белая зала поразила его размахом, изяществом и грядущей роскошью, которая угадывалась в ещё недостроенном помещении. Мраморный пол, купидоны под потолком, оконные рамы чёрного дерева…

      – Размахнулись… – вслух подумал Король.

      Оставалось два последних мешка. Второй рабочий с торчащей изо рта ботвой устало сидел под подоконником. Первый, плохо удерживаясь на ногах, пробовал помогать Королю взваливать мешки на спину, но тем только мешал.

      – Вон, – говорил он, – навострился! В армии-то был?

      – Был, – сухо отвечал Король.

      – Молоток. Кем? – спросил рабочий.

      – Главнокомандующим, – ответил Король.

      Рабочий захохотал и похлопал его по плечу, потом сунул что-то в королевский карман и сказал:

      – Вон, слетай-ка за добавочкой, главком. Третьим возьмём.

      Король молча вернул деньги, самостоятельно взвалил на спину мешок, оттолкнув им рабочего, и ровным величественным шагом пошёл наверх.

      – Шутник, – сказал первый рабочий второму. – Ничего, пообломаем.

      Второй тупо смотрел в газетный лист и пытался что-то сказать.

      – Вот… он… какой… – наконец сказал второй.

      – Кто? – спросил первый.

      – Он, – едва смог выговорить второй.

      Первый посмотрел, куда указывал его собутыльник. На пожелтевшей полосе «Королевской правды» темнел парадный снимок