Король жил в подвале и другие сказочные истории. Константин Арбенин

ключениями и любовью.

      К сожалению, я ещё не сказочник, я только учусь. Это самое трудное ремесло из тех, которые мне приходилось осваивать. Это самое замечательное ремесло, и именно его я хочу освоить больше всего на свете. Я стараюсь всматриваться в свои сны, прислушиваться к своему сердцу и притрагиваться к окружающему меня воздуху. Там-то я и подсмотрел собранные в книжке истории, которые я представляю вашему вниманию в качестве своей контрольной работы по предмету «сказкосозерцание». Вы, любезный мой читатель, не стесняясь, можете помечать на её полях замеченные ошибки и в конце каждой сказки ставить оценку. Только делайте это зелёным карандашом, поскольку именно зелёный цвет символизирует в сновидениях надежду. А сказка и надежда не могут существовать друг без друга.

      Константин Арбенин

      Король жил в подвале

      Памяти моей бабушки Анны Ивановны Войтик

      1

      В отделе объявлений за столом, заваленным бумагами, сидела строгая молодая женщина в очках.

      Очередной посетитель вошёл робко, без стука. Женщина взглянула на него с заведомой неприязнью – сутулый оборванец, немытый, небритый, с дурацкой улыбкой и грубыми руками.

      – Здрасьте, – сказал он. – Мне бы объявление дать…

      Женщина молча приняла из его рук замусоленную бумажку и прочитала:

      «Ищу работу по специальности. Король».

      – Пять монет с вас, – сказала женщина. – По одной за слово.

      Оборванец пересчитал на ладони мелочь и опечалился.

      – Простите, – сказал он, – у меня не хватает.

      – Тогда сократите, – равнодушно посоветовала женщина. – Пусть будет просто: «Ищу работу. Король».

      – Хорошо, пусть будет просто, – согласился посетитель, но тут же осёкся: – Только у меня всё равно…

      – Ну знаете! – сказала женщина. – Оставьте тогда ещё проще: «Ищу работу», и всё.

      – Хорошо, – согласился оборванец, – пусть будет ещё проще.

      И он подал две монеты.

      Когда посетитель собрался уходить, женщина ещё раз презрительно на него взглянула и спросила:

      – А кто это король? Вы, что ли, король?

      Оборванец остановился в дверях. Вместо ответа он выпрямился, расправил плечи, поднял подбородок и принял величественную позу. В его глазах что-то сверкнуло.

      Женщина открыла рот и от неожиданности привстала – перед ней стоял самый настоящий Король.

      2

      Снег стаял, в рабочем районе стало слякотно и мерзко. Король преодолел баррикады долгостроя, пролез через дыру в заборе на территорию маслобойни, миновал бараки и вышел прямо к бесцветному непонятному зданию о трёх окнах. Спустившись в подвал, он условленным способом постучал в маленькую дряхлую дверь, за которой его ждала семья – жена и дочь.

      – Никуда ты не пойдёшь! – спорила Королева с Принцессой. – Чего удумала!

      – Нет, пойду! – спорила Принцесса с Королевой. – И не удерживайте меня, мама, я уже почти совершеннолетняя!

      – Что вы опять шумите! – входя, сказал Король. – Ведь за версту слышно. Хотите, чтобы нас и отсюда выставили?

      Женщины тут же умолкли, спохватившись. Королева стала вполголоса объяснять Королю:

      – Доченька наша с голоду совсем с ума сошла – пойду, говорит, деньги зарабатывать. Каково!

      Король не удивился, он только спросил:

      – Интересно – как?

      Королева ответила за Принцессу:

      – Вот именно, как? Знаю я, как молодые девушки деньги зарабатывают!

      Принцесса покраснела.

      – Мама!.. Как вам не стыдно, мама! – сказала она и разревелась: – Я же как лучше хотела, – всхлипывала Принцесса, – я же хотела… где-нибудь в переходе… на каком-нибудь музыкальном инструменте… а вы!..

      – Интересно, на каком? – поинтересовался Король.

      – А вот всё вы виноваты, – закричала Принцесса, – говорила я вам: учите на гитаре играть! А вы со своим клавесином дурацким!

      – Ладно, успокойтесь, – сказал Король. – Работать пойду я.

      Услышав условленный стук в дверь, Принцесса перестала реветь и спряталась за висевшую в углу занавеску, сплетённую из ветоши.

      – Опять ваш Оруженосец, – тихо сказала Королева. – Что он всё ходит-то?

      – Просто хороший человек, – сказал Король и пошёл открывать. – Все меня забыли, а он даже здесь нашёл.

      – То-то и странно, – буркнула себе под нос Королева.

      Король отпер дверь и впустил в подвал своего бывшего оруженосца. Молодой человек держал в руках свёрток и поминутно дёргал головой, будто небрежно кланялся.

      – Добрый вечер, ваше величество, – поздоровался он. – Вы отлично выглядите, ваше величество!

      – Здравствуйте, дорогуша, – не очень приветливо сказала