Третья раса. Юрий Табашников

в любой момент отключиться. Скорее всего, повреждена.

      Нечего сказать, ещё одна приятная новость. Я судорожно вцепилась в штурвал – довольно большую штуку, похожую на уродливую стойку с двумя ответвлениями – рогами наверху и ещё глубже повела её вниз и немного на себя. Ручка послушно поддалась, моторы заревели громче и грознее, самолёт нетерпеливо завибрировал всей своей оболочкой и медленно двинулся по бетонке. Мы быстро разгонялись. За стеклом замелькали стоящие в ряды самолёты, строения, деревья…

      Внезапно нас крепко тряхнуло. Грохнуло совсем близко так, что я едва не выпустила из рук штурвал.

      – Взлетаем, взлетаем, валет, – Зет лихорадочно что-то включал, на что-то давил. – Ррорхи прорвали периметр, истребители вступили в бой. Мы должны убираться отсюда, Бета, и чем быстрее, тем лучше!

      Я и сама знала это. Мы должны, просто обязаны использовать дарованный шанс. От выполнения задания зависит слишком многое. Застрянем ли в проклятом месте, переживая раз за разом собственную смерть, или же прорвёмся дальше. На нас с Зетом надеялись сотни гражданских, на нас надеялись лётчики, вступившие в бой. На нас надеялся Икс. Я теперь поняла, зачем он остался с остальными. Им всем нужен был лидер. Необходим был кто-то, способный позвать и повести за собой. Куда угодно. А я… Ох, и хитрец же ты, Икс!

      Тяжело и натужно ревя двигателями «Антей» оторвался от взлётной полосы. Я сразу поняла, что мы летим по появившемуся непередаваемому ощущению тяжести в теле и лёгкой тошноте. А тут ещё и земля со всеми привычными атрибутами вдруг резко ушла вниз, куда-то под кабину. Стены, а за ними домики городка, из которого мы явились, принялись стремительно уменьшаться, а потом весь обзор и вовсе закрыл то ли туман, то ли низкие облака. Я невольно поймала себя на немом вопросе, почему туман так плотно окружил наш самолёт? И сама на него ответила. Потому что за его пределами привычный окружающий мир заканчивался. Мы только что покинули довольно большой остров из материи, сотворённый в космической пустоте.

      – Как там наши? – невольно вырвалось у меня.

      – Настоящая каша. Не понять, где и кто. Пока им дают прикурить.

      Я тяжело вздохнула:

      – Теперь куда?

      – Держим тот же курс. По крайней мере, сейчас по выбранной траектории удаляемся с максимальной скоростью от места схватки.

      – А где будем садиться?

      – Понятия не имею, – равнодушно пожал плечами Зет, – возможно, нам нужно просто удалиться на определённое расстояние или компьютер укажет на аэродром, и тогда попадём в новую контрольную точку. Выполним задание и окажемся на следующем уровне.

      – Все?

      – Думаю, что да.

      Я на секунду задумалась. Стало горько и обидно. Обидно за то, что ввязалась во всю эту историю. Ожидала, когда платила деньги, конечно, совсем другого. То, что обещала реклама – захватывающего приключения, головокружительного сафари и незабываемого отдыха. Такого, что запомнился бы на всю жизнь. А ведь оказалась здесь из-за отца.