Когда сбываются мечты. Ирина Денисова

оставалось всего три дня, прошедших в ознакомлении с расписанием и знакомством с коллективом класса, и школьников отпустили на каникулы.

      Похоже, бабушка собиралась встретить Новый год в трезвости и до самой полуночи намеревалась вязать свои разноцветные коврики из разрезанных и скрученных в клубки старых платьев.

      Сколько Настя бабушку помнила, столько она вязала свои коврики.

      Оставалось загадкой, куда исчезает несчетное количество рукодельных ковриков.

      – Мы что, Новый год не будем отмечать? – сердито спросила у бабушки Настя.

      – Мы в Павлодаре елку всегда ставили!

      Та даже не ответила. Поняв, что толку от бабки не добьешься, Настя обиженно отвернулась и стала смотреть в окошко. За окошком было сумрачно, с весельем здесь явно напряженка.

      Интересно, что там Оля делает сейчас без нее?

      Но тут раздался стук в дверь, дверь распахнулась, и на пороге возникла тетя Ираида, мамина сестра.

      Она вошла и повернула Настю к свету, чтобы поближе рассмотреть. Потом удивленно произнесла дежурное:

      – Как ты выросла, племяшка!

      Тетя Ираида не была склонна к сантиментам, она даже не обняла племянницу. Зато позвала их в гости, встречать Новый год.

      –Не будете же тут вдвоем сидеть в праздник, – сказала она. – У нас там весело И елка есть! Настоящая, лесная.

      – Никуда я не пойду, мне еще коврик надо довязать, – тут же отказалась бабушка.

      У бабушки, видимо, были свои планы на праздник, а может быть, и вовсе не было никаких планов.

      Пусть сидит и вяжет, если ей так нравится. Настя, не обращая на нее внимания, быстро оделась и впрыгнула в зимние сапоги.

      Тетка взяла Настю за руку и потащила к себе домой.

      У тетки с дядькой был огромный дом на пригорке с оравой злых овчарок во дворе.

      Овчарки были элитными, с кучей орденов и медалей, они все время менялись, и, казалось, каждая новая злее, чем предыдущая.

      Их дом никогда не закрывался, все равно никто даже близко не подойдет. Люди до одури боялись страшнючих злыдней, и даже на улице вздрагивали от их угрожающего лая.

      Возле калитки, удерживая рвущуюся с цепи овчарку, их встретил двоюродный брат Насти Игорь.

      – О, привет, заходи, сестренка, – радостно воскликнул он, закрыл собаку в палисаднике, завел Настю в дом и помог раздеться.

      Он всегда опекал ее, с малолетства, потому что был на год старше.

      Когда они были маленькими, весело играли во дворе, рвали ягоды в теткином саду, катались на велосипедах и пускали бумажные кораблики по вечно протекающему ручью на их улице.

      В доме уже собралось все семейство тети Ираиды – муж Николай, сын Игорь и даже две старшие дочки, приехавшие на праздник из Москвы.

      У тетки было очень весело, но Настя сильно скучала и по маме, и по Тамаре, и по подруге Оле, и по Павлодару. И даже по своим школьным друзьям, с которыми так недавно дралась.

      Здесь в этой дыре с тоски помереть можно. Но, может быть, две-три недели она как-нибудь сумеет продержаться.

      Все же она никак не могла взять в толк, почему ее сюда отправили.

      В