Те, кого нам суждено найти. Джоан Хэ

А хочешь посмеяться? Ладно… думаю, что нет.

      – А я все равно расскажу: «Почему рыбы молчат? Потому что набрали в рот воды».

      Хорошо, пожалуй, остановлюсь.

      – Почему ты не отвечаешь, когда я ругаюсь?

      – Джоули! Ты хуже Ты-и. Ну скажи хоть что-нибудь!

      Через неделю я перестаю разговаривать с Хьюбертом, потому что у меня заканчивается вода.

      Передо мной стоял выбор: взять побольше воды, но плыть медленно, или надеяться на дождь. Я выбрала дождь. На острове он идет как минимум два раза в неделю. Но здесь его нет. Пока нет.

      Пытаюсь вздремнуть – единственный способ не обращать внимания на жажду. Неожиданно что-то капнуло на голову. Дерьмо чайки? Удивленно озираюсь. На небе нет птиц. Еще одна капля. И я почти рыдаю от счастья.

      Дождь! Огромные капли, падающие с серых небес.

      Откидываю голову, открываю рот. Языком хватаю холодные, сладкие дождинки. Ныряю в шкафчик за пустым ведерком. Уже не пустым. В нас врезается первая волна. Сердце на мгновенье останавливается. Мы уходим под воду. Перед глазами темнеет. Я кричу, кашляю. Морская соль и дождь жгут глаза. Меня отбрасывает в сторону. Мы всплываем на поверхность. Хвала Джоулям! Крепко держусь за Хьюберта. Океан бушует. Море пенится. Ведерко для воды уплывает вдаль. Печенье растворяется, словно пудра. Дверь шкафчика вырвана. Волна уносит вещи.

      – Твою мать!

      Невольно жду голос Ты-и, объясняющий значение фразы. Но здесь только я и Хьюберт. Море подкидывает лодку из стороны в сторону, будто играет в мяч. Я выключаю мотор, надеясь, что это поможет. Ничуть. Думай! Молния прорезает небо. Дождь хлещет в лицо. Внезапно выросшая волна накрывает своей тенью. Нет времени на раздумья. Завожу мотор, хватаю весло и гребу что есть силы. Медленно, но мы продвигаемся. Не в том направлении.

      Волна закручивает нас в крепкие объятия. Уши закладывает, мы уходим под воду.

      Я слышу душераздирающий скрежет железа.

      4

      НОВОСТЬ ВЗОРВАЛА ГОРОД, словно бомба. Отголоски взрыва еще долго тревожили любопытных.

      Силия Мизухара, старшая дочь архитектора экогорода Дэвида Мизухары, исчезла в море на заре эпохи Интрафейса, когда голография не являлась нормой, биомониторы не корректировали нейротрансмиссионный дисбаланс поведения, а местонахождение человека не искали с помощью геолокационного запроса.

      Власти проверили подлинность записи с публичных камер. Действительно, еще до восхода солнца Силия села на скоростную линию, ведущую к магазину аренды лодок под экогородом. Исчезновение лодки и тела стало главным сюжетом для местных новостей. Знакомые и друзья, бывшие и нынешние, жаждущие порассуждать о случившемся, полезли из всех щелей.

      Молчала только она, скрываясь от репортеров.

      – Кейси Мизухара!

      Они голографировали за ней повсюду, где только могли выследить в публичных доменах.

      – Как вы относитесь к тому, что городские власти объявили об исчезновении вашей сестры?

      – Предположительно мертвой, –