12 проявлений учителя. Асель Казбековна Айтжанова

с сомнением посмотрел на меня, задумался, почесал затылок.

      – Ладно, – сказал он наконец. – Великий Будда учит нас милосердию. Если я помогу тебе, завтра, может быть, мне повезет…

      Обрадованный, я поблагодарил его и задремал, убаюканный стрекотом сверчков. Утром меня пробудило нежное пение птиц и какие-то странные звуки. Открыв глаза, я увидел, что Блаженный Гаутама вышел на порог своей хижины. И в туже минуту перед ним оказался недремлющий Чунда. Упав на колени, он вознес почтительные приветствия.

      Блаженный смотрел на него, широко улыбаясь.

      – Что привело тебя ко мне в этот ранний час? – спросил он Чунду.

      – О Бхагаван, я прошу вас прийти на обед в наш дом, – умоляюще вскричал кузнец.

      – Но мне почти ничего нельзя есть, – развел руками Гаутама.

      Стоявший за его спиной Ананда грозно сверкал глазами, пытаясь испепелить кузнеца взглядом.

      – Я всю жизнь мечтал накормить вас в своем доме, – заплакал несчастный Чунда. – Я не спал всю ночь, поджидая этот час! О горе мне! Судьба так жестока!

      – Не плачь, я приду сегодня на обед в твой дом, – с нежной улыбкой ответил Будда. – Иди и скажи своей жене, чтобы начинала готовить.

      Не успел Чунда произнести слова благодарности, как за нашими спинами раздался шум. К хижине подъехала королевская колесница, с которой сошел правитель этих мест. Спешившись, он распростерся в поклоне перед Буддой:

      – Приходи, о Бхагаван, я приглашаю тебя в свой дворец. Окажи мне честь, пообедай у меня.

      Краем глаза взглянув на кузнеца, Будда ответил:

      – Сегодня не получится. Я уже принял другое приглашение.

      Лицо царя помрачнело. Он специально встал очень рано, чтобы пригласить высокочтимого Будду первым.

      – Не расстраивайся, – ободрил его Будда. – Мои ученики придут в твой дворец на обед, но я уже обещал быть в гостях у другого человека.

      Лицо Чунды просияло, в то время как лица Ананды и других учеников Будды вытянулись. Им не только придется смириться с тем, что их больной учитель пойдет в какой–то подозрительный дом, но у них даже не будет возможности сопровождать его и заботиться о нем.

      Я поспешно бросился следом за кузнецом, напомнив ему о данном мне обещании. Его глиняная мазанка стояла на самом краю деревни. Из всех жилищ этой местности она выглядела самой нищей и неухоженной. Жена Чунды, такая же худая, как и он, радостно всплеснула руками, вознесла благодарность богам и поплелась на кухню. Я с недоумением оглядывался по сторонам. В доме Чунды не было ни рисинки.

      – А чем ты собираешься кормить Блаженного, о почтенный? – удивился я, не заметив ничего съедобного.

      – Сейчас я сбегаю в лес и наберу грибов, – ликовал тот. – Благодаря обильным дождям, они выросли большими и толстыми. Моя жена умеет их превосходно готовить. Ты увидишь, мы постараемся порадовать Блаженного.

      Я лишь пожал плечами.

      – Ради такого гостя не жалко зарезать лучшую из овец. Так бы поступил я, будь я у себя дома.

      – Ты что! – замахал