Баллада об овальном мяче. Иван Бураков

ответил пожатием Маркин на протянутую в приветствии руку долговязого.

      Белый спортивный костюм с редкими продольными синими полосами маячил на фоне разгорающегося угрюмого осеннего дня ярким пятном, как бельмо на глазу.

      – Кубок готовитесь взять? – окинув взглядом игроков МГТУ, раскрыл губы в улыбке долговязый.

      – Почему бы и нет, – пожал плечами в ответ капитан.

      Ухмылка, разросшаяся плющом над воротником спортивной куртки, бывает у тех людей, которые хранят секрет, что способен разрушить чужие планы, и готовятся его выдать.

      – О! Так за вас Горностай и Гном играют? – организатор будто бы специально оттягивал момент, когда можно будет высказать всё, что он приготовил для финалистов.

      Маркин, ничего не поясняя, согласно кивнул в ответ.

      – Они сборники, – продолжал давать комментарии увиденному долговязый.

      – Я в курсе, – ответил капитан.

      – Это ваши студенты?

      – Да. Они учатся в Станкине. Володь, ты же не за этим пришёл.

      – Верно, – согласился организатор, – у нас изменения регламента.

      – Во время заключительного дня соревнований?

      – Бывает и такое.

      – Ну-ну, – ухмыльнулся в свою очередь Свят, – в чём же они состоят?

      – Кубок теперь разыграют победитель матча за третье место и победитель вашей игры.

      – А, – будто прозрел Маркин, – то есть «дипломаты» и любая другая команда?

      – Не любая, – возразил организатор, – «дипломаты» свой матч выиграли. На них выйдут либо вы, либо «химики».

      – Вов, ты в курсе, что регламент студенческой лиги утверждён несколько месяцев назад и менять его на текущий год уже никто не вправе?

      – В курсе, только я тебе про лигу ничего и не говорю. Я же сказал, что речь про кубок идёт.

      – Так лига и кубок – это одно и то же.

      – Теперь нет, – возразил организатор.

      – Кубок – это трофей, вручаемый за победу в лиге.

      – Так было до сегодняшнего дня. Теперь есть отдельно лига, и победителем её станет одна из команд вашей пары, а есть отдельно кубок «Кэжл культ», и как его разыграют – я уже сказал.

      – Володь, это чушь! Нельзя так резко переобуваться. Дайте нам хотя бы сфотографироваться с кубком, а потом уже отдавайте его кому хотите. Хоть «дипломатам», хоть вон, – он при этом кивнул в сторону команды соперника, – «химикам».

      – Если вы выиграете обе игры – пожалуйста, – пожал плечами организатор.

      – Володь, да какие там две игры! Сегодня финал, и в финале играем мы и «химики» – второй игры не будет.

      – Будет, Маркин, будет, – спокойно ответил организатор.

      21

      Денис всматривался в напряжённые лица своих товарищей по команде, что заняли позиции на поле в пределах плешивого, кочкообразного пожухло-грязевого прямоугольника. Суровое округлое лицо Горностая без лишней растительности и эмоций, чернобородая лоснящаяся физиономия Макса под защитным шлемом,