Магистерий. Черный Петер. Анастасия Воскресенская

Марея хихикнула и пихнула сестру локтем. “Дебил”, беззвучно, но отчетливо артикулируя, прошептала та. Юный Габриил налился пунцовым румянцем.

      – Известно ж, малефики настоящих людей притесняли и умучивали, и потом ихний главный, этот… Красный Лев… сказал, что свое государство строить будет, а настоящих людей поистребить всех.

      Лео терпеливо молчал. Дефо Габриил тоже замолк – видимо, его знания на тему обсуждаемого предмета полностью исчерпались.

      – Ну хорошо. Садитесь. Бернини… э-э-э Розалин. Найдется, что добавить?

      Поднялась красивая девочка, блондинка с голубыми глазами. Волосы тщательно заплетены колоском, платье аккуратное, ни одной мятой складки. Как только некоторые девочки умудряются в здешних условиях? Без мам, без пап, без слуг, в интернате?..

      – Причина войны была одна – ресурсы абсолюта. Малефикам нужны те же самые места силы, источники абсолюта, который используют настоящие люди для создания артефактов. Наша цивилизация требует огромных затрат абсолюта – для международных перевозок, транспорта, энергосетей и работы больших артефакторных механизмов на заводах и фабриках…

      Девочка начала бойко сыпать цифрами, почерпнутыми из учебника. Лео слушал ее, полуприкрыв ресницы.

      Веками высокие фейские дома обитали в горделивой изоляции, если и интересуясь простецами, то исключительно с теоретической стороны. Иные же маги, не имеющие в собственности (или неспособные, или не желающие искать и осваивать) мало-мальски пригодный для обустройства разлом, часто поселялись в городах, бок о бок с простецами. Но им-то с простецами как раз нечего было делить.

      И пока за вином из ледяного винограда и особо тонкими сортами сыров высокомудрые потомки фей и великих волшебников спорили на темы “субстрат ли для нас профанное общество или, напротив, балласт”, а также “доброе отношение к простецам – слабость или признак духовной силы?” – упомянутое общество уже стояло на границах скрытых под вейлами волшебных долин со своим техническим прогрессом, двигателями, работающими на твердом абсолюте, тяжелыми дивизионными гаубицами и распроклятыми дирижаблями.

      Лео до сих пор был твердо уверен, что война началась исключительно потому, что простецам и их артефакторам не терпелось испробовать новые игрушки.

      Мест разломов – трещин в Среднюю Реальность – пусть и не таких богатых, легендарных и древних, как принадлежавшие магам, на земле, а также под землей, хватало. Можно было бы вложиться в их разведку, разработку… Но – имея в своем распоряжении новые механизмы, которые можно приспособить для войны – как ее избежать? Маги поплатились за высокомерие, а простецы – выплеснули накопленный за многие годы страх.

      Итог: пустая, выеденная войной скорлупа империи, лишь формально очерчивающая собственные границы, гибель десятков тысяч людей, и простецов, и магов, и гигантская, истекающая мезлой, коверкающая реальность воронка на месте древнего центра Венеты. Рукотворное место силы, к которому профаны даже присосаться не могут – кусок не