Проклятие Маргариты. Джон Раттлер

ем планировал, и машина с визгом остановилась, проехав мимо на несколько метров. Незнакомка подбежала и открыла дверь.

      – Добрый день! Вы едете в город? Подкинете меня до станции? Я могу сесть? Вы не против?

      От такого количества вопросов он совсем растерялся и просто кивнул в ответ. Она забралась в автомобиль, предварительно закинув на заднее сиденье средних размеров дорожный рюкзак.

      – Спасибо! Я Марго.

      Девушка посмотрела на него немного испуганно, потому что он внезапно побледнел. Их глаза встретились, и она увидела, как расширяются его зрачки.

      – Простите. Вы понимаете по-английски?

      Он стряхнул с себя оцепенение и ответил, стараясь контролировать голос:

      – Да, я вас понимаю.

      – А, ну хорошо. А то мне показалось… А как вас зовут? Кстати, спасибо, что подвезли!

      – Меня зовут… Гилберт.

      Перед тем, как произнести своё имя, он сделал паузу, как будто вспоминал его. Да и произнес его неуверенно, как человек, который пробует на язык незнакомое слово.

      – Гилберт? Вы не шутите?

      – Это моё имя.

      И он снова поглядел на нее со страхом. Марго весело улыбнулась.

      – Никогда не встречала Гилбертов. Вы из Швеции?

      Он включил поворотники и выехал на дорогу. Машина быстро набрала скорость.

      – Из Дании.

      Она немного помолчала, рассматривая интерьер салона.

      – Так куда вы направляетесь? Вы местный?

      Он ответил, не поворачивая головы:

      – Почему вы решили, что я местный?

      – Едете без навигатора.

      – Да.

      – Что – да?

      – Еду без навигатора.

      Марго хихикнула. На вид ей было не больше тридцати, она была хорошенькая, с короткими чёрными волосами, которые пребывали в легком беспорядке. Девушка наклонилась вперёд, чтобы найти рычаг регулировки пассажирского сиденья – ее длинные ноги упирались в торпеду.

      – Где тут нажимать?

      – Не знаю.

      Она удивленно подняла голову и, посмотрев на него, поняла, что он не шутит.

      – Как это не знаете?

      – Просто не знаю.

      – Но вы же как-то регулируете своё кресло?

      – У него рычаг слева внизу.

      Она пошарила рукой справа и отодвинулась.

      – А говорите, не знали.

      Гилберт пожал плечами.

      – Я с вашей стороны никогда не ездил. Вы так и не сказали, куда вам нужно.

      – На станцию, в город.

      – В какой город?

      – Как в какой? В Витабор. На станцию.

      Он кивнул и ничего не ответил. Вид у него по-прежнему был напуганный. Марго опустила руку в карман и проверила, на месте ли электрошокер. Он был на месте. Девушка предприняла ещё одну попытку разговорить странного незнакомца.

      – Так вам это по дороге? Куда вы едете?

      Он, наконец, повернул голову в её сторону.

      – Я отвезу вас.

      – Вы не ответили на вопрос – простите, конечно. Я вечно задаю кучу вопросов, но у меня такая работа.

      – Что за работа – задавать вопросы?

      – Я журналист. Нет, я не такой журналист, как вы подумали, я пишу для газеты.

      – Я ничего не подумал.

      Она заметила, что с его речью что-то не так. Говорил Гилберт красиво, но как-то странно. Марго задумалась, пытаясь понять, что же здесь необычного. Водитель добавил:

      – Я никуда конкретно не еду. Могу отвезти вас, куда пожелаете.

      – Как это никуда конкретно?

      Он снова пожал плечами:

      – Просто странствую.

      – Странствую? Кто так говорит? Вы такой… простите.

      Она сконфуженно замолчала. Марго поняла, что было не так – в речи Гилберта то и дело проскакивали слова, которые давно никто не использовал в повседневном общении. Но у него это выходило довольно мило, хоть и странно.

      – Так куда вы держите путь, Маргарита?

      И он снова посмотрел на неё пристально, с испугом и словно прося прощения. Ей стало не по себе. Девушка смущенно улыбнулась.

      – Я еду в Ярославль, это в России. Я оттуда родом.

      – В России. Вы здесь проездом?

      – Нет, я приезжала к своей бабушке. Она живёт в Богославке, тут недалеко совсем.

      Гилберт вцепился в руль так, что побелели костяшки и уставился на дорогу. Марго не заметила.

      – А вы? Вы не сказали, откуда едете.

      – Не сказал.

      Девушка покачала головой и обиженно отвернулась. За окном тянулись кукурузные поля среди холмов. Водитель вздохнул.

      – Простите, Маргарита. Я не сказал, откуда еду потому, что я…

      Она повернулась к нему, любопытство взяло вверх.

      – Потому,