Второй шанс. Саймон Вэйл

сняли с медведя шкуру. По общему решению, она принадлежала мистеру Майерсу. Медвежье мясо попробовали и неожиданно нашли его съедобным.

      На вечер было запланировано торжество и чествование героев. Ко мне подошел Фродо.

      – Я подумал, что, может, в деревне осталась какая выпивка. Что в тех бочках, которые на площади стоят, ты не знаешь? Я подумал, надо бы сходить посмотреть.

      – Пойдем сходим. Скажи остальным, что мы скоро вернемся.

      Пока мы шли, Фродо молчал. Но уже когда мы подходили к крайним домам, спросил:

      – Как думаешь, во что мне вложиться?

      Я пожал плечами.

      – В Ловкость? Не знаю, как ты умудрился так быстро выстрелить в того медведя…

      – У меня стрелы высыпались.

      – Чего?

      – Я, когда в кусты прыгнул, зацепился колчаном. Стрелы высыпались, и я их подбирал с земли. Это жутко полезный перк для лучника, советую попробовать.

      Я усмехнулся.

      – Значит, в лук?

      Фродо кивнул.

      Мы стояли перед таверной. Здесь было пустынно. Я вспомнил свои вечера на берегу за домом одного из рыбаков, кажется, Сальво, и вздохнул. Бочки были на месте и были тяжеленными. Никаких кранов или других способов добраться до содержимого мы не обнаружили.

      – Я могу вам помочь, господа? В бочках-то камни просто, чтоб они стояли прочно.

      Мы обернулись. Это была Фиалка. В том же простом сером платье и такая же слегка застенчивая.

      – Фиалка! Как же я рад тебя видеть! А где Олли?

      – Хозяин пока в отъезде, скоро прибудет. Да мы ж разве с вами знакомы?

      – Еще как знакомы, ты забыла просто! А рыбаки? А задумчивый Свен здесь?

      – Рыбаки на дальней рыбалке, пожалуй. А про Свена и не знаю ничего. А с чего бы я это наше знакомство забыла? Вам чего надобно-то?

      – Фиалка, ты продаешь что-нибудь?

      – Без хозяина заведение закрыто.

      – Понятно, закрыто. Но заведение заведением, а ты девушка шустрая.

      Мы вернулись на базу с бутылкой самогона. Крепко я боялся, что Тартар поймает нас со спущенными штанами, но после битвы с медведем всем был просто необходим отдых. Мы наелись медвежатины, выпили весь самогон и пошли в деревню, увлекаемые мистером Майерсом. Старик облачился в свежевыскобленную медвежью шкуру, разбудил Фиалку и стал просить прекрасную даму разбавить их скупое мужское общество. В ответ разбуженная Фиалка выразилась способом, который изрядно подпортил образ прекрасной дамы, чем, впрочем, старый хрыч нисколько не смутился.

      Кончилось все купанием в реке. Пьяным купанием с песнями и смехом. Фиалка прокляла нас изощренным бабушкиным проклятьем и ушла спать. Но нам было все равно.

      Утром все здорово мучились похмельем. Запас воды был полностью исчерпан, и предстоял поход на реку, охота, а также занятие постов и наблюдение за лесом: Тартар мог вернуться в любой момент.

      Я готовился идти в дозор к мосту, когда Фродо дернул меня за рукав:

      – Постой. Я еще не вложил очки. Если, допустим, я вложусь в скорость, то, скорее всего, я не буду сильно уступать ему.

      – Даже если