Ни шагу назад. Иван Иванович Николаев

Он остановился, снял фуражку и смотря снизу вверх на комбата, сказал:

      – Вернёшь четверых, до конца моих дней первый тост будет за тебя.

      – Война … – комбат смотрел на носки своих сапог, потом поднял голову и показал рукой в сторону своего батальона. – А за тех ребят, кто тост подымет? Кто встретит живых, кто похоронит мёртвых? Война всё переломала … Половина из них сиротами воюет, не зная об этом.

      – Война. – согласился разведчик. – Только мои парни мне, как сыновья.

      – Сейчас нужна только победа, раны потом считать будем. – майор протянул руку для рукопожатия. – Будем побеждать – будем жить!

      – Будем жить! – разведчик ответил крепким рукопожатием.

      Надев фуражку, начразведки молча отдал честь и пошел в сторону штаба. Комбат проводил его взглядом, постоял еще минуту и вошел в палатку.

      ***

      – Слышь, пацан? И кто такие «лодочки» на тебя одел? – со смехом обратился к стоящему к нему спиной солдату, загорелый высокий парень, тоже солдат.

      Зрелище действительно было забавным. Невысокий ростом, плотный, широкий в кости солдат был обут в сапоги маленького размера и распоротые сзади, в голенищах, до середины, так как толщина голени не позволяла надеть их полностью. Крест на крест его спину пересекали лямки от сумок.

      Солдат повернулся к говорящему. К животу он прижимал большую санитарную сумку, вторая поменьше висела на боку. Широкоскулое лицо, маленький рот и нос, широко расставленные строгие глаза. На белой коже лица горел яркий красный румянец.

      – О, санитарка! Братва, запомните, это вторая по значимости должность, после повара, нужная для солдата. – обращаясь по-морскому к солдатам, громко сказал, привыкший к вниманию, загорелый парень. Многие повернулись и стали с интересом ждать развитие событий, чтобы хоть как-то скоротать время под палящем солнцем.

      – Санинструктор. – спокойно и уверенно поправила девушка. – Направили в вашу роту. Где командир?

      – Братва, среди нас дама, прошу застегнуть воротнички, утереть пот и сопли. – сказал загорелый – То-то я смотрю фигура у вас не солдатская, ширина плеч меньше кормы.

      Некрасивое лицо девушки было совершенно спокойно. Подстрижена она была под полубокс, пилотка открывала голый затылок и маленькие прижатые уши. Видно было, что она привыкла к таким шуточкам и вообще в жизни рассчитывала только на себя и свои силы.

      – Пардон, мадам, как же вы будете спасать героев? Я таки вижу вас полностью с верху. – парень иронично улыбался белозубой улыбкой.

      Парень был высокого роста, худой, со светлыми слегка вьющимися волосами, нагловатыми голубыми глазами.

      – Если надо будет, я тебя к себе нагну, – смотря вверх твёрдо сказала девушка. – Не сомневайся.

      Подошел старшина Вашкевич. Это был старый человек, родом из Беларуси, с усталым лицом и изработанными руками. Пальцы на ладонях были бугристыми от работы и черными от солнца, с короткими растрескавшимися ногтями. Он держал опущенные вниз руки, как-то отдельно, заведя