Стальное поколение. Четвертый роман серии «Противостояние». Александр Афанасьев

яние» – внутренние враги разгромлены, но остались внешние. Что делать, чтобы СССР не только не развалился – но и одержал победу в глобальном противостоянии? Ответ – на страницах этой книги…

      Время действия романа – альтернативная история, в которой время развала СССР притормозило… и едва ли не пошло вспять – страна безнадёжно увязает в афганской войне, заокеанские «партнёры» заботливо готовят крах Союзу…

      Ах, какого дружка потерял я в бою,

      И не сорок два года назад, а вчера,

      Среди гор и песков, где сжигает жара все вокруг,

      Опаляя недетскую память мою.

      Слышишь, друг

      Мой дружок, мы взошли на некнижную ту высоту,

      Под которой ты лег.

      Ах, какого дружка потерял я в бою…

      Мы всю жизнь любили читать о войне.

      Он не ведал никак, что вот выпадет мне под огнем

      Его тело тащить за валун на спине.

      Далека… тридцать метров… Тридцать метров!

      но как же была далека —

      Та дорога меж ночью и днем.

      Песок да камень.

      Печальный свет чужой луны над головами.

      Равняйсь на знамя! Прощай, мой брат,

      Отныне ты навеки с нами,

      Прости, что ты погиб, а я всего лишь ранен

      В горах Афгани, в Афганистане…

      А. Розенбаум «В горах Афгани»

      Часть 1. Начало

      Сказано, что мы должны прощать своих врагов.

      Но нигде не сказано, что мы должны прощать своих бывших друзей

      Козимо Медичи

      Вашингтон, округ Колумбия. Белый Дом. Заседание Совета национальной безопасности. 23 ноября 1987 года

      В Вашингтоне не спали вот уже вторую ночь, и все изрядно устали. В самых разных учреждениях кончались запасы кофе, которым усталые государственные чиновники пытались поддержать свои иссякающие силы, на кушетках спали по очереди. ЦРУ было переведено на казарменное положение, всех свободных сотрудников бросили на отдел по борьбе с советской угрозой. Пентагон без лишнего шума приказал трем атомным подводным лодкам типа Огайо, только что ставшим в строй начать маневр отрыва от противника и в полной скрытности выходить на рубежи пуска. Сделать это было несложно – новые, только что вступившие в строй лодки отличались исключительно низкой шумностью, там даже ротор в кофемолке был обтянут резиной. Армия и Агентство национальной безопасности насиловали сектор ELINT1, люди на расшифровке данных, поступающих через спутники КН-11, КиХоул одиннадцать, замочная скважина работали посменно, по четыре часа, потому что больше работать на расшифровке снимков нельзя, спали тут же, на кушетках, питались, кофе, сигаретами и руганью. Новых КН-11 над СССР не подвесили только потому, что их и так было достаточно – зато теперь они проходили «со щелчком2», нещадно расходуя драгоценное гидразиновое топливо. В воздух подняли все самолеты RC-135 Cobra Ball3, которые только были, они летали вокруг СССР и вообще восточного блока кругами – ждали беды. Кое-кто уже начал поговаривать о том, что самое время поднимать «Коленную чашечку4», самолет Судного дня и сажать туда вице-президента, который по расчетам должен был в следующем ноябре стать Президентом – но горячие головы осадили, потому что русские тоже наблюдали за ними. До следующих президентских выборов еще дожить надо, а если вот так просто поднять Коленную чашечку в небо – у кого-нибудь могут сдать нервы, и тогда не будет ничего вообще, ни президентских выборов, ни страны, вообще ничего.

      Боялись…

      За годы правления Рейгана страх как то поутих. Знаменитый ролик с медведем в лесу давал о себе знать, страна оправилась от унижения и позора Вьетнама, русские вязли в кровавой пучине Афганистана, в то время как их страна вооружалась. Но страх никуда не делся, стоило только раздаться злобному рыку из-за океана – и он вернулся. Самое страшное было то, что никто не понимал, чего теперь ждать. Про Горбачева были самые разные мнения – от «отличный парень» до «Сталин в костюме с Сэвилл-роу». Но теперь, с тех самых пор, когда обрезали связь, а американская резидентура передала, что в Москве начался государственный переворот – страх снова поселился в душах. Никуда он не уходил, он всегда был рядом, он забился в темную нору подсознания только для того, чтобы сейчас выскочить, пробежаться своими ледяными пальцами по потной спине дружески похлопать по плечу – вот он я здесь, я никуда не делся и всегда останусь с тобой.

      Боялись…

      Страшно было даже в Белом Доме, средоточии власти. В восьмидесятом году американцы избрали одного из самых пожилых президентов в своей истории – но тогда он был на пять баллов, улыбался и бодро шутил. Мало кто знал, что он так до конца и не оправился после покушения Хинкли, когда пуля двадцать второго калибра застряла меньше чем в дюйме от сердца. Теперь, после

1

ELectronic INTellegence, электронная разведка.

2

То есть с включением маневровых двигателей и корректировкой орбиты на каждом витке. Это предельно дорого потому что как только кончится топливо – спутник накрылся

3

Самолет для отслеживания запусков баллистических ракет, имеет черные крылья

4

NEACAP, National Emergency Airborne Command Post, самолет на базе Боинг-747, внешне похож на президентский VС-25. Оснащен полным комплектом систем связи и управления войсками. Коленная чашечка – kneecap