Спасти сказку!. Маруся Хмельная

и произносила слова! А Иван-царевич гладил её по спинке и грустно вздыхал, словно собирался заплакать.

      Варя чуть не вывалилась из-за печки, но заяц вовремя толкнул её обратно.

      – Сиди тихо! – сердито прошептал он. – Это жена царевича. Пришлось ему обещание сдержать и на лягушке жениться. Эх, бедняга.

      Иван-царевич сел за стол, посадил лягушку рядом с тарелкой. Лягушка уверяла Ивана-царевича, что её каравай будет не хуже, чем у других. Иван-царевич кивал, вздыхал и, кажется, не верил.

      Варя внимательно слушала и грызла ноготь на мизинце. Мама долго отучала Варю от вредной привычки, но в сложные минуты руки сами тянулись в рот. Варя и не замечала, как это происходит. Заяц попробовал ей помешать, но Варя не обращала на него внимания и начинала грызть другой мизинец. Она узнала сказку про Царевну-лягушку. Царь дал троим сыновьям по стреле. В чей двор попадёт стрела, там стрелок и должен выбрать себе невесту. Варя не одобряла подобного варварского способа жениться, но мало ли что происходит в сказках! Старший и средний братья нашли себе жён, а стрела младшего, Ивана-царевича, попала в болото к лягушке. Правда, потом лягушка станет прекрасной царевной, но до этого Ивану-царевичу придётся решить не одну проблему.

      Заяц ещё раз попытался убрать Варины пальца из её рта, покачал головой и куда-то ускакал. Вернулся с малюсенькой банкой из бересты, в которую, по очереди, бесцеремонно обмакнул Варины пальцы. Иван-царевич как раз позвонил в колокольчик, в комнату зашли слуги с подносами еды, вкусно запахло мясом и пряностями. Валя засунула в рот палец, сморщилась, едва сдержала крик. Из глаз брызнули слёзы.

      – Что это? – прошептала она зайцу.

      – Перец,– сообщил заяц. – Помогло, да? Дорогущая штука, заморская. Только в царскую семью и поставляют.

      Варя глубоко дышала, высунув язык, как собака. Заяц протянул ей кусок чёрного мягкого хлеба. От хлеба жжение во рту быстро прекратилось, но Варя всё никак не могла успокоиться.

      – А если у меня живот заболит?

      – Так не понимаешь по-хорошему, – объяснил заяц. – Не заболит. Есть хочешь?

      Варя кивнула.

      – Потерпи немного, скоро они уйдут, и ты поешь. Расскажи мне про себя, только тихо.

      Варя рассказала, как играла в прятки, как случайно нашла портал в сказочный мир. Обед у царевича длился долго. Заяц успел сообщить Варе что терем – царевича, а он в тереме вроде домашнего животного. Зайчонком царевич спас зайца от ястреба.

      – Я тоже хочу имя, – заявил заяц. – Зови меня Гром.

      – Почему Гром?

      – Хорошее имя. Грома все боятся, я буду страшный заяц. Весной гроза была, как гремело-полыхало! Даже Ванечка мой побледнел.

      – Кто? – не поняла Варя.

      – Царевич. Он добрый, хороший, только вот женился видишь как… Неудачно, – вздохнул заяц.

      Наконец, Иван-царевич поел и ушёл, прихватив с собой жену-лягушку. Пока не появились слуги, Варя поспешила к столу. Еда была непривычная, но вкусная. Особенно Варе понравился компот.

      – Пошли теперь в царские закрома, найдём