Большая книга ужасов 2015. Анна Воронова

поле танцуют. Русалки, то есть. Змеиная Царевна с ними в прямом родстве».

* * *

      Ника бродила «ВКонтакте», рассматривала фотки, читала посты, но сразу забывала все прочитанное. Она ждала: вдруг Тишка ответит на сообщение в скайпе. Но – упс – Тишка молчала. Небось дисциплинированно занималась английским или грызла какого-нибудь многотонного грека. А Ника вертелась на стуле от нетерпения. Он тоже видел Черного, надо же…

      Тут она поняла, что не хочет думать о Черном. Страшный ее страх давно улетучился. Ей хотелось думать о другом.

      Лев, Лев, откуда ты такой взялся? Из какой ты школы? Сколько тебе лет? Что тебе нравится делать? Я хочу знать твои любимые книжки и фильмы. Я хочу говорить с тобой часами. Я хочу просто молча сидеть рядом.

      Скорей бы пятница, пятница, пятница! Скорей бы позвонила Тишка, столько хочется ей рассказать…

      Он – пришелец с серебряной планеты. Так и видится: плывут в космосе планеты, похожие на разноцветные леденцы. Красные – со вкусом вишни, синие – с ванилью, а зеленоватые – яблоко с корицей.

      А серебряные?

      А серебряные – не скажу…

      Вспомнилось, как они вместе накануне лазили по крыше. Оказывается, наверху много еще было потайных местечек. Он провел ее по закоулкам через жестяные изломы, через лабиринт старых печных труб к узкому металлическому мостику. Перебрались по нему и оказались в глухом закутке между двумя стенами.

      – Питерские дома – лабиринты, тут полно странностей. Вот на этой стене, которая уходит вниз, всего одно окно. Представляешь, там никогда не горит свет.

      – Почему? Никто не живет?

      Лев, прежде чем ответить, долго смотрел на нее без улыбки. Ника неуверенно переступила с ноги на ногу.

      – Отчего же. Живет, – Лев тряхнул челкой. – Только тот, кто там живет, не любит света.

      – Да ладно, не грузи. А со двора это окно видно?

      Лев молча потянул ее к краю:

      – Смотри.

      Противоположная стена расходилась небольшой аркой. А из глубины дома выступала каменная львица. Она невозмутимо глядела на Нику миндалевидными глазами, величаво подняв голову.

      – Ого! Не знала, что у нас есть такая.

      – Я тебе говорил, это очень старый дом.

      – А я раньше и не думала… А почему именно львица, интересно?

      – Она душа дома.

      – Прям-таки душа?

      – Да. Душа, которая держит на себе его каменное тело. Все кошки – охотники и охранники, они охраняют жизнь. Есть легенда, что по ночам львица оживает, выходит из стенки и убивает своих врагов. Это кошачий дар.

      – А кто у нас враги?

      – Много будешь знать – плохо будешь спать.

      – Я и так плохо сплю, если что.

      – Почему?

      Она хотела ответить: «Потому что ты мне не снишься», но только застенчиво пожала плечами.

      Львица смотрела на Нику, а из глубины двора-колодца поднимался тревожный запах сырой земли.

      Наверно, на клумбы недавно подсыпали.

* * *

      Ника так и уснула поверх покрывала, поджав под себя ноги, чуть улыбаясь во сне. С той стороны