13 Подвигов Веры Горошек. Тася Кокемами

чтобы это такое могло быть.

      – Ну, хватит, тебе пора! – прервал её мычание Старичок. – Сейчас самое время на болото идти – пока светло!

      Вздохнула Вера, но делать нечего, бросила она на землю Нить Путеводную со словами: “Веди меня, куда надо!”, и побежала за ней в чащу леса.

      – И помни про вранье и миражи! – крикнул ей вслед Старичок, но Вера его уже не слышала.

      Нить повела её через густую чащу леса. Такую густую, что Вера постоянно цеплялась за кусты и ветки, а сама Нить покрылась листвой и колючками. Наконец, Нить остановилась.

      – Вот и болото… – поняла Вера.

      И тут ей навстречу выбежала Мама Горошек! Она принялась Веру обнимать и причитать, что они с Папой Горошек уже её обыскались и что им пора домой. Не успела Вера опомниться, как вдруг оказалась дома.

      – Смотри, Вера, что у меня есть! – сказал Папа Горошек, восседающий на диване с чашкой чая, и достал из-под дивана коробку. Из коробки выскочила собака – маленькая, лохматая и очень смешная. Как раз такая, какую Вера всегда хотела! Собака бросилась лизать ей руки и лицо, и не было в этот момент более счастливой девочки на Земле, чем Вера Горошек.

      – Кажется, я куда-то шла… – пробормотала Вера, когда собака немного угомонилась.

      – Да нет, куда ты могла идти? – удивился Папа Горошек.

      – Нет, я должна была что-то сделать… – опять пробормотала Вера.

      – Не надо тебе ничего делать! Что ребенок может, вообще, сделать? К тому же это опасно и изнурительно! Бедная, ты моя девочка! – сказала Мама Горошек и погладила Веру по голове.

      Вера всхлипнула, ей стало себя очень жалко, потому что действительно, всё это было опасно и изнурительно. Она уже хотела было залезть на диван с ногами и укрыться одеялом, как вдруг услышала голос Старичка-Колпачка над левым ухом: “И помни про вранье и миражи!”

      – Нет, я всё-таки, пойду, – сказала Вера. – Мне надо назад, в лес!

      – Какой еще лес? Ну сама подумай, как ты там, одна, без нас? Пропадёшь… – казала Мама Горошек.

      А Папа Горошек добавил:

      – А мы как без тебя? Пропадём…

      – Что-то здесь совсем не так… – Вера вскочила с дивана и сказала:

      – Не верю!

      И тут же все – и собака, и родители, и комната – исчезли. Вокруг была кромешная темнота. “Обратная сторона болота!” – догадалась Вера. Она вспомнила, что у неё в рюкзачке есть фонарик, который ей подарил настоящий Папа Горошек. Хороший фонарик, который в темноте сам включается.

      Свет фонарика выхватил фигурки Скрюченных человечков. Вера заметила, что одни были скрючены вправо, другие – влево, а третьи по спирали. Все они как будто висели в воздухе с отрешенными лицами. И были очень худенькие.

      Откуда-то из тёмной глубины появилось чудище. У него было тело змеи, а голова – человека. И каждую секунду одна голова сменяла другую.

      – Здрасьте, Змея! – сказала Вера. – Зря стараетесь. Я вам не верю! Это во-первых. И требую прекратить захват Скрюченных человечков. Это во-вторых!

      – Ну что ты, глупышка! – сказала одна голова елейным