Когда идет дождь. Ольга Степнова

– кричала она мысленно каждый день, возвращаясь домой на свои элитные сто сорок пять метров.

      "Может, котёнка?" – робко обрывал этот крик внутренний голос.

      Кошек она терпеть не могла.

      Собак тоже.

      Рыбок, птичек и хомяков на дух не переносила.

      Проблему одиночества космос решать отказывался, с каждым годом приближая рубеж под названием "одинокая старость".

      Сегодня всё было как всегда – она мысленно закричала "а-а-а!", возвращаясь с работы. Внутренний голос спросил "может, котёнка?". "А, может, пятьдесят грамм?", перебила она его и достала из буфета коньяк.

      Это стало традицией – глушить одиночество хорошим дорогим коньяком.

      Тёмная жидкость плескалась на самом донышке, нужно было пойти в магазин и обновить запасы.

      Она уже накинула плащ, как вдруг представила – одна, под моросящим дождём, почти в ночь, непричёсанная и в тапках, – бредёт к магазину.

      Представила лица соседей, случайно увидевших её в окно или встретивших на прогулке с собакой.

      – Спивается баба…

      – Жалко…

      – А чего жалеть, сама виновата…

      Спасительно запищал скайп.

      Жанна на связи. Лучшая подруга на связи. А может, и не лучшая, и не подруга, а так…

      Кто-то же должен был ей хоть иногда говорить – "Лена, ты как?".

      – Лена, ты как?

      Жанна была в толстом банном халате, с мокрыми волосами.

      Без тональника веснушки на лице казались жирными чернильными кляксами.

      "Ну, и уродина", – привычно подумала Лена и бодро ответила:

      – Да лучше всех!

      – А чего в плаще? Собралась куда-то?

      Жанна откусила от яблока и захрустела оттопыренной щекой – мерзко, противно и вызывающе.

      Лена присела на краешек стула.

      Сказать ей правду в лицо?

      Ты мне противна!

      Могла бы нормально одеться, причесаться и не хрустеть мне в лицо…

      Но Лена сказала:

      – Прогуляться хотела.

      – Понятно.

      Жанна яблоком указала на коньячную бутылку с содержимым на дне и многозначительно повторила:

      – Поня-ятно… А у меня новость.

      – Какая? – без интереса спросила Лена и допила коньяк из горла – плевать, что это видит лучшая подруга, которая, может, и не лучшая, может, и не подруга…

      – Я замуж выхожу. Вот. – Жанна протянула руку с обручальным кольцом к монитору. – Видишь кольцо?

      – Вижу, – сказала Лена, хотя кольцо не увидела. Она видела только костлявую руку, веснушки, пальцы без маникюра и неправильный прикус, оставленный на сочной мякоти яблока. – И кто он? – спросила она в надежде услышать смех и ответ "Я пошутила!".

      – Сейчас познакомлю, – жуя, ответила Жанна и, вполоборота развернувшись к двери, закричала. – Дэн! Выходи!

      Лена хотела захлопнуть крышку компьютера, но не захлопнула, потому что в последний момент появилась надежда, что в дверь зайдёт мерзкий тип с пивным брюхом.

      Дверь открылась.

      Он вытирал голову, полотенце скрывало его лицо, но она уже поняла – крышку нужно было захлопнуть. И пойти за бутылкой, наплевав, что подумают о ней встреченные случайно соседи.

      – Ты меня звала, малыш?

      – Звала! Познакомься с Ленкой.

      – Привет! – он улыбнулся и помахал ей полотенцем.

      Лет тридцать пять, белые зубы, грива русых волос и шрам на плече.

      – Привет…

      – Ленк, у Дэна с работой проблемы, может, к себе возьмёшь?

      – Возьму, – усмехнулась Лена. – Пусть завтра к восьми приходит.

      – Лен, ты даже не спросила, кто я по специальности, – тряхнул головой Дэн.

      – А кто ты по специальности?

      – Лен, он электрик. Классный. Но при этом очень неплохо пишет.

      – Понятно, – Лена кивнула, – электрики нам нужны. А стихи давно не формат.

      – У меня не стихи, – улыбнулся Дэн.

      – Рассказы тоже не формат.

      – У него роман, Лен. Суровая мужская проза, как раз твой отдел. Ну, не самотёком же нам его в издательство присылать!

      – Хорошо, завтра жду, – сухо ответила Лена и, наконец, захлопнула крышку.

      Она встала и пошла в магазин, но от лифта вернулась, разделась и залезла под душ.

      И где она его отхватила?

      Это была единственная мысль, которая стучала в висках под горячими струями.

      2

      – Что, совсем плохо?

      Это была упоительная минута власти над ним, поэтому она медлила с ответом.

      – Ты электрик какого разряда? – спросила Лена, опытным глазом редактора просматривая рукопись на мониторе.

      – Понятно.

      Дэн